今天，2018年全国硕士研究生招生考试初试落下帷幕。

　　40年前，教育部与中国科学院联合发布《关于1977年招收研究生具体办法的通知》，我国研究生教育在中断了12年之后得以恢复。如今，重新恢复的研究生教育已经到了“不惑之年”。回望历史，中国的研究生教育渊源何处？新中国的第一位硕士研究生是谁？40年中，我国研究生教育又走过了一条怎样的发展之路？

　　中国最早研究生或出现于唐朝

　　中国的研究生教育始于何时？这一看似简单的问题其实并未真正解决。

　　现行的中国教育史论著在涉及研究生教育时，多从新中国谈起。然而，研究生教育在中国并不是无源之水、无本之木，也不是纯粹意义上的“舶来品”，而有一定的历史根脉可循。

　　有专著把学位教育的源头追溯到汉代太学的文学掌故、太子舍人、郎中三级选拔制度；把研究生教育的源头追溯到明清时期翰林院庶常馆的庶吉士考选制度。但也有学者指出，自从汉武帝兴办太学开始，历代官学均具有普通高等教育的性质，而招生对象、考试办法、修学年限、学业标准、毕业后获得的资历等都高于它的形式，就类似于研究生教育。

　　中国历史上最接近研究生教育的，或许是唐代国子监的大成教育。

　　从修学年限和学业标准来看，大成教育的思想渊源始于先秦。《礼记·学记》为官学学生确定的修学年限为九年，并为不同阶段确定了学业标准：第一年能分析经义并确定学业志向（离经辨志）；第三年能专心学业并与同学和谐相处（敬业乐群）；第五年能广泛涉猎并礼敬师长（博习亲师）；第七年能研讨学业并向善学者请教（论学取友），称为小成；第九年能联系实际融会贯通，并具备立身之资和坚定的人生态度（知类通达，强立而不返），称为大成。

　　开元二十年（公元732年）之前，大成共招生20人，选贡举及第的“聪明灼然”者为之；之后减至10人，主要是从明经及第者中选拔。唐代中央官学学生入学后一般只享受政府提供的免费食宿，并无俸禄；而大成入学后，会依照相应的官职水平给予俸禄。另外，大成在学期间除了完成学业，还要承担一些教辅任务，相当于现在研究生“助教”一类的工作。

　　因此，无论是从时间上还是从性质上来看，古代研究生教育最早、也是最直接的源头或许是唐代国子监的大成。