160多年的马克思主义发展史，反映着意识形态领域的深刻论争。自马克思主义产生以来，各种歪曲和诋毁马克思主义的思潮从来就没有停止过，一波过去，另一波又开始改头换面，重新粉墨登场：从拉萨尔主义、巴枯宁主义到后来的修正主义和民主社会主义，再到今天的历史虚无主义和宪政民主思潮。虽然称谓不同，但本质却一样，即彻底否定马克思主义的阶级斗争和国家理论。就当前的历史虚无主义和宪政民主思潮而言，它们的直接目的是从根本上彻底否定党的领导和人民民主专政。那么，马克思主义的国家学说真的失效了吗？

　　在马克思恩格斯看来，国家绝不是从来就有的，而是像阶级一样，是生产发展到一定历史阶段的产物，是统治阶级为了巩固自己的统治地位和财产关系而制造出来的政治工具。从这个角度而言，国家绝不是超阶级的人类共同体，而是阶级矛盾不可调和的社会产物，是统治阶级进行阶级统治的政治工具。因此，它必然会随着阶级的消亡而最终消亡。同时他们也承认国家具有公共管理和经济调节的职能，但在阶级社会中，国家的社会权力必然被统治阶级无形地霸占，被掏空为一种专政的工具，沦为一种虚幻的共同体。因此，马克思恩格斯一直告诫工人：第一，在任何时候，都必须坚持暴力革命的策略。从这个角度而言，马克思恩格斯绝不像伯恩施坦所说的那样，彻底抛弃了武装革命，相反，他们始终是这一道路的坚持者，在他们看来，“革命权是唯一的真正‘历史权利’，——是所有现代国家一无例外都以它为基础建立起来的唯一权利”。第二，无产阶级取得革命胜利之后，决不能简单地继承资产阶级的国家机器，必须运用暴力，彻底打碎资产阶级的国家机器，建立无产阶级政权，实行无产阶级专政。第三，无产阶级专政只不过是向未来无阶级无国家的更高社会形态的过渡，“只要其他阶级特别是资本家阶级还存在，只要无产阶级还在同它们进行斗争（因为在无产阶级掌握政权后无产阶级的敌人和旧的社会组织还没有消失），无产阶级就必须采用暴力措施，也就是政府的措施”。就此而言，即使建立了无产阶级专政，也绝不意味着国家的阶级属性消亡了，更不意味着阶级斗争不存在了。这些思想后来在列宁和毛泽东等人那里都得到了进一步的继承和发展。