近年来，加强家庭能力建设、支持家庭发展、增强家庭功能成为政府和社会的普遍共识。家庭虽小，意义重大：它不仅影响每位家庭成员，而且事关社会乃至国家的发展。在全球化、城市化进程中，亿万家庭不再是平静的港湾，自身都在发生着变化。家如何安顿，又从哪里得到幸福？对亲情纽带的渴望，对家庭建设的期待，使得家庭研究在学术界获得了更多关注。

　　社会变迁使家庭变化进入关键期

　　家庭是以婚姻和血统为基础的社会最小单位，常被赋予“人生第一所学校”、“心灵的庇护所和港湾”等期望。当前，在社会转型的巨变中，伴随社会前进的脚步，我国的家庭也正发生深刻变化。

　　有学者认为，目前我国已进入家庭变迁的关键期。其中，家庭规模的缩小非常明显。2011年，国家统计局发布的全国第六次人口普查数据显示，我国有家庭户40152万户，家庭户平均人口为3.1人。此外，大规模的人口流动、家庭价值观念多元化、婚姻家庭生活的自主化、家庭中心的个体化等趋势逐步加强，也使得家庭的面貌今非昔比。同时，留守家庭、空巢家庭、失独家庭等也引发一系列挑战。

　　在体现社会进步的同时，婚姻家庭的嬗变给众多社会成员带来了困惑、痛苦与纠葛。湖南师范大学伦理学研究所教授李桂梅表示，现代中国的家庭伦理文化同样反映、折射了从传统文化向现代文化转型过程的过渡特征，表现为家庭道德评价的失范性、家庭伦理道德选择的矛盾性、家庭道德调控的弱化等。在此背景下，反思家庭在社会之中的地位与作用，促成了家庭研究的复兴并成为学术热点之一。聚焦家庭的家庭社会学等学科在我国日渐发展，以家庭研究为主题的专业期刊等已成为发表相关研究成果的园地。