作为“前言”，理应对书中文章有所评介。但我愿将此工作留待读者自己来做，仅借此机会直抒胸臆，故而用“代前言”为题。同时在这里我要向读者致歉的是，由于农村发展研究所科研人员2000年度的一些研究成果已另行出版，未收入本集中，因而这本《中国农村发展研究报告·2》并未将中国社会科学院农村发展研究所科研人员的年度优秀研究成果尽数收入。今后我们将进一步改进工作，使《中国农村发展研究报告》系列能更全面、准确地反映农发所科研人员在农村发展研究领域中逐年的关注重点和研究水平。

　　在《中国农村发展研究报告·1》的“前言”中，我提到农发所的志向是，“争取在今后几年内，培养出几个学术界公认的学科带头人，培养出一批科研素质高、理论功底扎实、学风严谨的中青年科研骨干，使两到三个子学科达到国内领先水平，从而把农村发展研究所办成一个用马克思主义、毛泽东思想、邓小平理论武装起来的，掌握现代经济学及农村发展相关学科的理论与研究方法，具有较高科研水平和求真、务实、创新的科研作风，在国内外享有一定知名度的中国农业及农村经济改革与发展的研究中心”。一年过去了，农发所的学术水平是否在不断地提高？学术影响是否在不断地扩大？科研竞争力是否在不断增强？一句话，我们在这一年中所完成的工作使我们离要实现的目标是否更近了？这是农发所上下须臾不可忘怀、时刻要正视内省的一个关键性问题。与此相关的又有以下一些问题：

　　2000年是中国宏观经济形势近几年来最好的一年，但同时也是中国农村经济形势近几年来最严峻的一年。在这一年里，农业的基础地位进一步受到挑战，农民收入增长缓慢，农村广大的潜在的市场仍然难以成为现实的市场，启动内需仍步履维艰。面对这一严峻形势，党中央和国务院多次指出，要始终把农业放在发展国民经济的首位，“十五”期间要把加强农业基础地位和增加农民收入，作为经济工作的首要任务。而在党和各界群众所关注的农业、农村、农民问题上，社会各界能否听到农发所的声音？农发所有多少代表一个所科研水平的品牌能拿得出去、能叫得响？我们一直倡导的“整合科研力量，出有影响的重大科研成果” 如何能够真正落实？

　　近几年来，国家的财政状况有所改善，但相对于要做的事来说，国家的财力依然拮据。但就在这种情况下，国家仍保证中国社会科学院的科研人员有一定数量的科研经费，给我们提供了从事科研工作的资源和机会。但课题经费不是免费午餐，更不能成为福利化、平均化的大馅饼。中国社会科学院下拨给农发所的科研经费所立项的课题是否能出高质量的研究成果？我们是否能以精品力作来回报国家、国馈社会？