我们这一代人，生长在崇拜英雄的年代；长征的英雄，就是我们世界观形成时期最崇拜的英雄。出于对长征的崇拜，对长征英雄的崇拜，几十年来，我几乎走遍了红军长征所有重大事件发生地，也几乎对长征思考了几十年。我的最新研究成果，体现在最近由中央文献出版社出版的《走进长征》一书中的《从完整意义上认识中国工农红军的长征》文章中。这里我向朋友们谈谈我对长征的认识和思考。

　　关于参加长征的队伍

　　讲参加红军长征的队伍，首先要明确长征的定义。我对长征的定义是，“九一八”事变后，各路红军以北上抗日、应对国民党围剿、扩大革命根据地、打通同苏联的通道为主要目标，所进行的一系列长途征战。按这个定义，参加长征的一共有十一支队伍，他们是，第一类，以北上抗日为主要目标的六支：一是北上抗日先遣队。1934年7月6日，中革军委决定，由寻淮洲、乐少华、粟裕等率领红七军团约6000余人组成北上抗日先遣队，深入闽浙皖赣边地区开展游击战争，一方面宣传中国共产党的抗日救国主张，另一方面在军事上威胁敌人后方，减轻国民党军队对中央苏区的压力。由于当时中央已经决定中央红军进行长征，北上抗日先遣队也带有为主力红军长征探路的意图。11月4日，随主力红军长征的中革军委下令重组北上抗日先遣队，将红七军团和闽浙赣苏区的红十军合编成红十军团，下辖三个师约一万人，任命刘畴西为军团长，乐少华为军团政委，方志敏代表中央负责先遣队的北上抗日行动。随后，先遣队北上皖南地区，但遭遇国民党军队绝对优势兵力的围攻，在艰苦转战中损失严重，寻淮洲在战斗中牺牲。1935年1月中旬，先遣队向闽浙赣苏区转移，又遭国民党军袭击，主力部队指战员大部牺牲，方志敏、刘畴西在突围中被俘，后于南昌英勇就义。先头部队在粟裕、刘英率领下，突破封锁线进入闽浙赣苏区，整编组成红军挺进师，转战至浙南，开辟了浙南游击根据地，后来成为新四军的组成部分。

　　二是中央红军也就是红一方面军。这是红军长征的主体和主力。由于“左”倾教条主义的错误领导，以及敌强我弱，中央苏区第五次反“围剿”遭到失败。为了保存革命力量，肩负起抗日战争的历史任务，中央红军被迫进行战略转移。1934年10月，中共中央、中革军委率中央红军主力86000余人，踏上艰苦卓绝的长征之路，同时留下部分红军在项英、陈毅带领下就地坚持游击战争。中央红军经过浴血奋战，连续突破敌军设置的四道封锁线，但自身伤亡严重，仅剩下30000余人。在博古、周恩来、朱德、毛泽东、张闻天、王稼祥等参加的通道会议、黎平会议、猴场会议上，经过反复讨论、斗争，中央逐步接受了毛泽东提出的放弃进入湘西与第二、六军团会合的主张，决定向以遵义为中心的川黔边地区前进，使中央红军避免了覆亡的危险，并胜利召开遵义会议。遵义会议及后来的扎西、苟坝会议，决定张闻天为中央总负责，周恩来、毛泽东、王稼祥组成“新三人团”负责军事指挥，事实上确立了以毛泽东为代表的中共中央的正确领导。之后在中共中央和中革军委带领下红军四渡赤水，巧渡金沙江，强渡大渡河，飞夺泸定桥，翻越夹金山，穿越水草地，夺占腊子口，踏过六盘山，于1935年10月进入陕北，同陕北党组织取得联系，又与红十五军团会师，并取得直罗镇战役的胜利，为党中央和红军扎根陕北奠定了基础。

　　三是红四方面军。为向外发展和同中央红军会师，原在川陕根据地的红四方面军于1935年3月发起嘉陵江战役，并取得重大胜利；5月初，在张国焘、陈昌浩、徐向前率领下，红四方面军约10万人开始长征；6月中旬，与中央红军在四川懋功会师，中央红军改为红一方面军；随后党中央在两河口召开会议，全面分析了形势，确定红一、四方面军共同北上，创造川陕甘苏区，迎接即将到来的抗日战争。8月，两个方面军混编为左、右两路军分别过草地北上，中央随右路军行动，左路军主要由张国焘率领。由于张国焘反对中央的北上方针，于9月率红四方面军和随其行动的红一方面军两个军团南下，并要挟中共中央和右路军南下，甚至另立“中央”。党中央先后召开芦花、沙窝、毛儿盖、巴西等重要会议，经过毛泽东、张闻天、周恩来、博古、王稼祥等的努力，通过了一系列决议，强调北上方针的正确性，强调党对红军的绝对领导，强调维护红一、四方面军的团结，在未果的情况下，中央率红一、三军团北上，经俄界会议改编为中国工农红军陕甘支队，先期到达陕北。1936年7月初，红四方面军南下失败后转战川西甘孜地区，后与红二方面军会师。经党中央耐心工作及随右路军行动的朱德、刘伯承和红二方面军推动，以及广大南下红军指战员的强烈要求，张国焘不得不同意北上。10月9日，在甘肃会宁与红一方面军会师。