有人说，佛教是沿着石窟长廊走进中国的。其中，位于新疆维吾尔自治区阿克苏地区拜城县的克孜尔千佛洞（即克孜尔石窟）是这条路线上重要的一站。克孜尔千佛洞是丝绸之路联合申报世界文化遗产的遗产地之一。“克孜尔”在维吾尔语中意为“红色”，千佛洞所在的山壁，让人真切地感受到这一名称的含义。

　　偏远之地

　　克孜尔千佛洞位于距拜城县约60公里的山谷中，目前尚无直接到达的长途汽车，可谓“地处偏远”。

　　记者从阿克苏地区行政公署所在地阿克苏市乘长途汽车出发，两个多小时后到达拜城县城，换乘到库车的长途汽车，一个多小时后到达克孜尔镇。该镇沿公路而建，规模并不大。在镇上眺望，千佛洞仍然毫无踪影。原来，此处距克孜尔千佛洞还有约7公里，需要再乘车前往。

　　在小镇的街头，记者找到一位维吾尔族中年大叔，他有一辆带车厢的三轮摩托车，可以送记者到目的地。记者跳上没有挡板的车厢，向西开进茫茫戈壁。戈壁上植物稀少，公路坑洼不平，车子颠簸着前行。向西张望，看到了朦胧的山影，那就是克孜尔千佛洞所在地。驶入专门通往克孜尔千佛洞的道路时，路旁出现了“地质灾害易发区，注意安全”的警示牌。

　　走过一段在山丘间蜿蜒、回旋的公路，转过几个山头，眼前出现一片绿洲，河水缓缓流淌，绿树丛丛，远处有红色的田地和稀落的几处建筑。往前走不远就看到了札提河谷北岸略呈红色的岩壁上密密麻麻的石窟。石窟对面的山体呈鲜亮的红色，如一道屏风守护着这块曾经的佛教圣地。