罗伯特·斯通（Robert Stone），英国伯明翰大学交互式多媒体教授，人机接口技术研究组（Human Interface Technologies Team）负责人。1987年，斯通成为欧洲首批体验美国航空航天局虚拟现实系统（NASA VIEW Virtual Reality system）的研究人员之一，随后在英国国家高级机器人技术中心（National Advanced Robotics Centre）成立了首个工业虚拟现实研究组。斯通在虚拟现实领域的研究荣获多项大奖，他以严谨务实的态度致力于研究虚拟现实中的人本因素。

　　21世纪，虚拟现实技术已经介入媒体行业，多家国际媒体机构都将虚拟现实报道作为未来的业务开发方向之一。针对有关虚拟现实技术在新闻报道中应用的问题，以及未来技术与媒体融合的方向，中国社会科学报记者采访了斯通。

　　帮助受众理解复杂多变信息

　　《中国社会科学报》：越来越多的媒体开始在新闻报道中使用虚拟现实技术，这对受众的心理有何影响？虚拟现实技术是否会提高新闻影响力？

　　斯通：在合理使用的情况下，虚拟现实技术在媒体、教育、培训行业可以发挥强有力的辅助作用，帮助受众理解复杂多变的信息。但是为了保证技术的成功应用，并且尽可能避免对目标受众造成心理和生理的负面作用，虚拟现实技术应从始至终坚持以人为本的理念，充分利用有关目标受众的信息。然而遗憾的是，当下所宣传的大多数虚拟现实、增强现实（Aggregated Reality）以及混合现实（Mixed Reality）技术或产品都在人性化设计方面存在缺陷，并且在推广过程中出现不合实际的宣传噱头。

　　在20世纪90年代以及21世纪初，人们对于虚拟现实技术的发展及其对未来传媒行业的影响十分关注。当时有学者设想：未来电视观众可以通过虚拟现实技术，跟随记者“亲身”体验战争现场或感受自然灾害。观众由此可对事件的发生过程感同身受，从而加强新闻报道的影响力。但是，这种假设至今尚未实现，最近报道过的“医用虚拟现实场景”（surgical VR）也并不等同于虚拟现实。