每次见到山东大学文学与新闻传播学院教授盛玉麒，总是单肩背包的他给记者留下风尘仆仆的印象。了解盛玉麒的人便知，这位年过六旬的老者常年奔赴基层组织一系列语言生活调研项目。“语言学工作者应避免‘坐而论道’，必须面对语言动态系统，针对其现实应用的实践，开展语言学研究。”这是盛玉麒所坚守的学术宗旨。

　　发掘语言的当代价值

　　盛玉麒对语言学最初的兴趣来自他对人类生存方式的思考。“20世纪哲学发展的重大转向就是语言哲学的诞生，它将语言价值的认识提升到了本体论高度，甚至给人们的世界观、方法论带来革命性启示。语言被理解为人类生存方式和生活状态的映像，很多学科都向语言寻求解决自己领域问题的方案与思路。”

　　正是基于这些思考，盛玉麒始终坚持从语言与现实生活所形成的互动关系中展开研究：“语言是人类思想的主要载体，通过语言分析可以揭示出人类社会历史的变迁，这是语言在更为广阔视野中的研究价值。”

　　语言在历史考古、民族融合、地理城市演化等研究中具有重要实证价值。盛玉麒介绍说，以日本冲绳岛为例，那里原住民一直自称冲绳人而不愿称日本人。语言学家通过对他们的语言进行分析，发现其使用的语言和我国浙江温州一带方言很接近。盛玉麒提出设想，如果把温州有声语言和冲绳语言建立数据库加以比较，或许可以证明，温州人曾较早参与岛屿开发，是当地原住民的先民。

　　进入21世纪以来，随着互联网的勃兴，语言文字被赋予了新的信息属性和功能价值。盛玉麒发现，在日益数字化生存的当下，这一变革尤其体现在语言领域。他将当代语言属性与价值概括为：逻辑思维的工具、认知交流的媒介、智力开发的工具、科技发展的基础、文化传承的载体、信息处理的重点、民族心理的寄托和国家主权的象征。

　　“我国的语文现代化与语言信息化面临哪些研究任务？如何认识伴随信息的迅速扩张与传递而日趋严重的‘语言污染’问题？语言文明如何影响了现代文明社会的构建……”盛玉麒关注当下现实生活，并从中捕捉语言学应用研究的前沿问题，以期最大限度发掘语言的当代功能价值。在盛玉麒看来，这个时代向语言学研究者提供了比此前任何一个时代都要宽广的研究课题。