内容提要：本文论证上古汉语中有N-和m-两个鼻音前缀，N-是鼻音，会受到后接辅音的发音部位同化。它可以使及物动词变为不及物动词。上古汉语的不送气清塞音带N-前缀在中古汉语中表现为浊塞音，但是在早期借入苗瑶语的词语，N-表现为前鼻化。作为一个动词前缀，上古汉语的m-表示自主动作。它也可以把相应的动词变为工具名词。作为一个名词前缀，m-出现在动物名称、身体部位名称和谷物名称中。m-在苗瑶语中也体现为前鼻化和造成后接清塞音的浊化，尽管其功能与N-并不完全一样。这两个前缀的同源词引自藏缅语。

　　关 键 词：上古汉语；构词法；前缀；前鼻化；浊化；苗瑶；汉藏语 　

　　古苗瑶语由王辅世、毛宗武1995年构拟出来。古苗瑶语跟汉语的关系词特别多；王、毛认为古苗瑶语属于汉藏语系，关系词多半是同源词。但值得注意的是，在古苗瑶语词汇中，苗—汉的关系词不是最基本的：人称代词、四以下的数词都找不到关系词，意味着古苗瑶语中最核心的层次跟汉语没那么接近，而苗—汉关系词多半为汉语借词。这种看法是很多西方学者都坚持的，笔者也这么认为。

　　由王辅世、毛宗武1995年构拟出来的古苗瑶语中的塞音/塞擦音有六套，即：

　　古苗瑶语有带鼻冠音的塞音、塞擦音是一般苗瑶语专家都公认的；它们往现代苗瑶语的演变规律也很清楚：大体上，第4—5—6套到现代苗语中仍然带鼻冠音，而到现代瑶语中就失去了鼻冠音，变成浊塞音及塞擦音。

　　中古汉语的塞音、塞擦音只有前1—2—3三套。一般认为，上古汉语也只有这三套。如果苗—汉关系词都是汉语借给苗瑶语的，那么到了苗瑶语里面就不应该有鼻冠音。但是，实际上，带鼻冠音的相当多，见表1；这是一种困难，需要解释。