中国科学报讯 一个哺乳动物的大脑被从低温冷藏箱中首次以近乎完美的状态解冻。此项突破是利用一个家兔大脑实现的,从而朝着复活被冷冻的人类大脑迈出了微小但却更近的一步。相关成果日前发表于《低温生物学》杂志。

　　死后的器官开始衰退,但人们能通过冷冻这些组织延缓该过程,就像冷冻食物一样。不过,正如冷冻的草莓在解冻时会变得黏湿,在寒冷的气温下完美地保存哺乳动物极其困难。人类和草莓含有大量水分,而水分在冷冻变成冰晶时会破坏细胞。

　　冷冻保护剂能预防结冰带来的这种损害,其工作原理和医用级防冻剂类似,可防止器官冻结。这在保存微小蠕虫和家兔肾脏时能发挥作用,但该过程需要快速进行,而这通常导致大脑脱水和萎缩。

　　如今,来自美国加州21世纪医学公司的Gregory Fahy和Robert McIntyre开发出一种看上去可预防脱水并以近乎完美的状态保护大脑的方法。通过迅速抽干血液并用一种名为戊二醛的化学固定液替换它,研究人员能立即阻止大脑衰退,从而使他们得以更加缓慢地添加冷冻保护剂以预防脱水。

　　随后,大脑被冷却到-135℃。这会将其变成一种类似玻璃的状态,从而在没有衰退的情况下被保存几个世纪。研究人员尝试将此项技术应用到家兔大脑中,并在一周后将它们融化。Fahy和McIntyre表示,利用电子显微镜检查时,发现保存状态看上去“都很不错”。他们也因该项技术获得大脑保存基金会授予的26735美元奖金。(宗华)