中国戏剧自20世纪80年代起即进入由近代性审美向现代性审美转向的历史变革时期；这是20世纪之初的戏剧改良运动打断古典戏剧进程而转向近代之后的又一次重大变革。然而30多年过去，中国戏剧在审美现代性的道路上徘徊难进，以至于某些地区和剧种出现老戏不老，新戏不新，创作观念陈旧，批评缺少应有标准的状况。

　　要解决的问题固然很多，但是，根本性的问题是剧目的建设，因为剧目建设是剧院（团）的生命之所在。因此，演什么戏的问题，关键要制定出符合戏剧自身发展规律的整体规划和布局设计，也就是剧目的体系化建构，以及与之相应的批评标准的确立。这是戏剧建设的当务之急。

　　历史上的“三并举”剧目政策

　　剧目建设问题本是严格的学术性问题。1960年6月文化部针对全国戏曲院（团）剧目演出问题，提出“现代剧、传统剧、新编历史剧”（亦称“三并举”或“三套马车”）三者共存的剧目政策。作为戏剧建设的核心规划，其具体内容的表述是：“大力发展现代剧目；积极整理改编和上演优秀的传统剧目；提倡用历史唯物主义观点创作新的历史剧目。”显然，这是以创作现代戏为重心、以改编和上演传统戏以及创编历史剧为辅的剧目建设方针。它的意义在于整饬和规范戏剧生态格局，确立戏剧类别性质，明确戏剧发展方向。这个剧目政策实施不久，即因文化大革命爆发而中断。

　　1979年中国社会进入改革开放的历史新阶段；1980年以来，戏剧的总体局面是：一方面，一些传统剧种在消亡，传统剧目大量流失，票房持续低落，剧院（团）持续亏负。另一方面是，自从2001年5月和2010年10月，昆曲和京剧分别被列入联合国教科文组织的人类非物质文化遗产代表作名录，以及2006年5月首批91个剧种被列为国家级非物质文化遗产名录，它改变了人们对“传统戏”的理解和认识；而社会的开放，使人们能够打开眼界，从而把自己置于世界戏剧的背景下来认识和评价自己；观众的审美情趣也由此发生根本性的改变，这个改变直接影响了戏剧的命运。

　　任何一种戏剧形态一旦不再能胜任一定历史阶段的审美要求，它的变革就到来了。“三并举”的剧目格局已完成自己的使命而走进历史并成为历史。然而，重建戏剧的新秩序却一直难产。