看似自利的市场经济不断改善人们生活的境况,推动了人类社会的发展。

　　对于人是自利还是利他,就像性本善还是性本恶一样,历来争议不断。有人说,人就是自利的,天下熙熙皆为利来,天下攘攘皆为利往,更不用说“人不为己,天诛地灭”。人的利他行为可以看成是利己行为的一种延伸,比如帮助别人是为了受到赞扬或让人尊敬。也有人说,人是利他的,只有这样,才会形成夜不闭户路不拾遗的社会。当然,作为一种道德规范,利他自然是一个正常社会所崇尚的,也是应该大力倡导的,这里的利他是一种应然。但是作为一种制度的设计,如果把利他作为一种实然的出发点,就会发现难以为继。

　　看过李汝珍《镜花缘》的,都知道书中有一个 “礼乐之邦”君子国。在君子国的市场交易中,人人利他,卖主力争是要付上等货,受低价;买主力争的是要拿次等货,付高价。一名隶卒去市场上买物:隶卒手中拿着货物道:“老兄如此高货,却讨这般低价,教小弟买去,如何能安!务求讲价加增,方好遵教。若再过谦,那是有意不肯赏光交易了。”

　　买货人答道:“既承照顾,敢不仰体!但适才妄讨大价,已觉厚颜,不意老兄反说货高价贱,岂不更教小弟惭愧?况货并非‘言而无价’,其中颇有虚头。俗云‘漫天要价,就地还钱’。今老兄不但不减,反要增加,如此克己,只好请到别家交易,小弟实难遵命。”

　　只听隶卒又说道:“老兄以高货讨贱价,反说小弟克己,岂不失了‘忠恕之道’?凡事总要彼此无欺,方为公允。试问哪个腹中无算盘,小弟又安能受人之愚哩。”谈了许久,卖货人执意不增。隶卒赌气,照数讨价,拿了一半货物。刚要举步,卖货人哪里肯依,只说“价多货少”拦住不放。路旁走过两个老翁,作好作歹,从公评定,令隶卒照价拿了八折货物,这才交易而去。

　　按照君子国的利他规则,买方说自己买的东西太便宜了,于是拼命抬高价格,说你卖的东西这么好,怎么才卖100元,我给你200元。而卖方则说,我卖的就是比人家的差,不值你说的那么多钱,这样吧,50元给你。如此循环往复,并且以利他的名义一个压价,一个抬价,争执不下,其最结果要不就是卖方无偿把自己的东西送给对方,而买方则以最高的价格买下物品,如此永远没有一个双方接受均衡点,买卖不成,交易无果,还相互指责对方。如果交易能够进行,那么君子国所有的消费者其实不过都是白吃白拿的伪君子。当然,这样的君子国在现实中不存在。