老龄社会是人类社会发展的必然形态,或者说人口老龄化是一个不可逆转的趋势,它是生育水平下降和寿命不断延长共同作用的结果,也受到人口迁移的影响。老龄化将成为现代社会的一种常态,相较于世界其他国家,中国老龄化的速度更快、老龄人口的总量更大。

　　由于中国生育水平的下降直接受到计划生育政策影响, 很多讨论也把调整生育政策作为应对老龄化最重要的措施。中国目前的生育政策必须调整,期望能在短期内实现每对夫妇生育两个孩子。但在同时,我们也必须认识到生育政策的调整并不能扭转中国老龄化的趋势。 研究表明政策对育龄人群生育行为的影响正在不断减弱,而社会经济等的影响不断增强, “单独二孩”政策遇冷就是一个例证。在低生育水平成为一种常态时,生育控制的放松以及可能的短期出生反弹只能暂时延缓老龄化的进程,使得20年或更长期以后的人口年龄结构能够相对年轻一点,为应对老龄社会争取尽可能更多时间以做好更充分的准备。

　　因此,我们在讨论应对人口老龄化问题时,不应局限在人口政策的讨论,而忽视了对老龄化这个新常态背景下整体的制度、体系、政策的综合改革。今天在座的主要是人口学家来讨论人口政策,如果有更多的公共政策学者,或者经济学家、社会学家来讨论,可能我们也会听到一些完全不一样的想法。

　　过去若干年,围绕认识中国和世界的老龄化,全世界的学者、政府和相关部门已经开展了大量的研究。世界顶级的学术期刊发表老龄化相关的学术论文数量显著增长,国际重大老龄化研究项目也层出不穷,中国的学者也对老龄问题进行了系统探索。但我们对老龄社会的认知还存在许多盲区。

　　人们经常会将老龄化与老年人口的增加混为一谈。老龄化讲的是这样一个进程,是老年人口占总人口比重不断增加的过程,我们一般是将老年人口(60岁以上)占总人口10%(或者65岁以上老人占7%)作为进入老龄社会的标志。我们更多地会讨论老年人的问题,比如2亿老年人的养老金怎么办?老人的长期护理怎么办?这些无疑都是老龄化进程中我们会遇到的问题,但如果我们思考的是一个老龄社会的问题,它就并不仅仅说只有2亿老年人,我们还有11亿、12亿的其他年龄段的人口。所以当你要思考老龄社会的时候,它的科学问题实际上是一个全人口的问题, 有中青年人、未成年人、老年人,要分不同的周期、不同的人群,要整体思考这件事情。

　　这里就有必要强调老龄社会代际均衡的问题, 也就是在老龄社会中,中年人、老年人和青少年之间应当有一个代际均衡,包括其享受的福利、得到的资源和承担的责任等。每一代人都在做出贡献承担责任的前提下公平地分享社会经济发展的成果。每一代人都应当得到社会的支持,同时也能为其他世代的人口提供支持。我们需要深入研究代际均衡的实现标准和机制。