今年6月，由中国社会科学院当代中国研究所研究员王瑞芳撰写的《当代中国水利史（1949—2011）》出版。这一著作，凝聚了王瑞芳开展水利研究十余年的辛劳。

　　十年磨一剑，半生水利情。从怀揣着对“水”浓浓情愫的年少时代，到足迹遍布全国重要水利工程的史学工作者，王瑞芳提起她钟爱的水利史研究满怀激情。

　　儿时记忆成为研究的最初情愫

　　王瑞芳告诉记者，儿时有关水的记忆，成为她日后从事水利史研究的最初情愫。她生长在太行山区一个带有“泉”字的山村，但这里却是干旱少雨、靠天吃饭。少年时听父辈讲起的那些有关修建水库和泉水干涸的故事，让她了解了水利与农业社会的关联。2000年初，王瑞芳调入中国社会科学院当代中国研究所从事中华人民共和国史研究后，中国水利史问题正式进入她的研究视野。王瑞芳发现，已有多数成果都是从水利工程的角度进行总结或整理，从历史学角度出发的认识和总结十分有限。她决定着手研究当代水利史，并开始搜集相关资料。

　　十余年间，王瑞芳跑遍了相关各省市县级档案馆。往往因为开馆时间有限，王瑞芳常常一进档案馆就开始高度紧张地查找、抄写，甚至半天下来一口水都来不及喝。有些地方允许对材料进行拍照，王瑞芳又开始花很多时间整理从各地拍回来的图片资料。只要不出差，王瑞芳在北京的生活节奏就是早上到单位，晚上九点回家，对她而言，工作已经成为她生活的一部分。

　　水利史研究更要行万里路

　　农业是国民经济的基础，水利则是农业的命脉。中国的水利事业是如何发展起来的？不同时期的水利建设有什么样的特点？半个多世纪的水利建设，利弊得失如何？已有的建设有哪些经验和教训？这些都成为王瑞芳研究关注的重点。