《南宋中兴四将图》中的岳飞像

　　我们必须歌颂历史上的民族英雄，为我们的时代树立爱国正气。岳飞等民族英雄所体现的爱国正气，无论如何，是为我们中华民族留下的一笔不可或缺的精神财富，今天用得着，世世代代都用得着，没有或丧失这笔精神财富是无论如何不行的。

　　据准确的历史记载，岳飞（1103—1142）背上刺有“尽忠报国”四字，这还是他陷入冤狱，在审讯时脱了衣服，露出此四字。后世讹传为“精忠报国”。宋高宗曾赐岳飞旗，为“精忠岳飞”，大约因此发生误传。岳母刺字的传说固然感人，大致流传了约400年，毕竟是虚构的。岳母姚氏是普通农妇，依一般情况推断，大约没有文化，不可能刺字。岳飞背上的字，也不知由何人所刺。但岳母深明大义，积极勉励儿子从军报国，则是史实。

　　北宋末年，女真贵族看准了北宋皇朝的虚弱，发动不义的民族战争。酷烈的战祸遍及宋朝除两广、福建、川蜀以外的各路，对经济、文化造成了严重的破坏。现在人类不分种族和民族，一律平等的正确理念，深入人心，我们正是由此种理念出发，不怀种族和民族偏见，力图公正地、客观地评价历史上的各种种族、民族纠葛和斗争，一视同仁地评价历代王朝的是非得失。当然，我们如今强调各民族一律平等的理念，决不意味着就应当抹煞宋代抗金战争的正义性。为了抗击女真贵族的侵掠、屠杀和奴役，以汉族为主的各族民众纷起反抗，以保卫当时最先进的文明。岳飞正是在此时代背景之下，由一个普通军士，成长为当时最优秀的军事统帅、伟大的爱国主义者和民族英雄。

　　中华古今爱国主义当然有所差别，但也有共同的本质，这就是“祖国至上”。岳飞爱国主义的精髓，则在于由祖国至上的理念而养成的高风亮节。他坚定的抗金信念正是源于爱国主义精神。