倡导文学创作走进大众生活，关注普通民众的文学阅读生活。从最初的乡土文学研究到近年来的大众文学阅读状况调查，山东大学文学与新闻传播学院教授贺仲明对文学所扎根的当代民众精神需求，始终保持着深沉的关切。

　　重视文学与受众的

　　关系研究

　　中国现当代乡土文学是贺仲明从事文学研究最初关注的领域。儿时生活在湖南农村的他对中国乡村社会有着特殊的感情，在他看来，近百年中国乡土文学的创作不仅记录也参与了乡村社会的变革进程，“反思乡土文学的得失，找寻其在新世纪以来中国社会工业化进程中的发展空间，还应该回到文学所根植的生活土壤”。

　　关注文学与大众之间的关系，对文学自身发展具有重要意义。然而，学界以往更重视纯文学文本的研究，而忽视文学与受众的关系，也就是文学接受研究。贺仲明说，“从一定意义上说，这意味着缺乏对社会大众精神需求的关注。”2006年，贺仲明在《中国社会科学》发表《“大众化”讨论与中国新文学的自觉》一文，对“五四”以来新文学作家在创作实践中的“大众化”讨论进行剖析，并对新时期文学脱离现实生活、缺乏社会关怀等问题提出反思。

　　2011年，贺仲明参与了山东大学教授温儒敏领衔的国家社科基金重大项目“当前社会‘文学生活’调查研究”，研究团队重视实地调查的理念，使他积极投入到书斋之外的文学研究之中。

　　在这项重大课题中，贺仲明主要负责农民工、大学生、作家等不同社会群体的文学阅读状况调查。“这是一项文学与社会学的交叉研究，调查结果从某个角度反映了我国民众的文化生活状况。通过这项调查，我们能够比较清楚地了解当前民众的文学接受现状，以及他们需要什么样的文学作品。”