在藏书史上，白居易还是和氏璧，鲜有人留意。其实白居易能有今日之声名，除了水平高、数量多、寿命长这些原因外，与其善于藏书也颇有关系。“生前富贵应无分，死后文章合有名。”这是他写给好友元稹和李绅的感慨。感慨还不算，而且付诸实际。为了完整妥善且久远地藏书，综合权衡誊录成本与散佚的风险，白居易作出周密安排，将著作抄写5部，分藏给家人和不同的寺院，去世前一年，他在《白氏集后记》中说：“诗笔大小凡三千八百四十首。集有五本，一本在庐山东林寺经藏院，一本在苏州南禅寺经藏内，一本在东都胜善寺钵塔院律库楼，一本付侄龟郎，一本付外孙谈阁童，各藏于家，传于后。其日本、暹罗诸国及两京人家传写者，不在此记。”可谓用心良苦。

　　其中藏在东都洛阳胜善寺那一部，有好友李绅的点赞，名唤《题白乐天文集》，又作《看题文集石记因成四韵以美之》，赞曰：“寄玉莲花藏，缄珠贝叶扃。院闲容客读，讲倦许僧听。部列雕金榜，题存刻石铭。永添鸿宝集，莫杂小乘经。”以珠玉之珍，赞乐天诗文之美；以鸿宝之集，誉香山著述之贵。不仅与佛经同列，而且地位还非小乘杂经可比。这样到位的推重，出自与乐天同年生同年卒的李丞相，果然不孚所望，梦想成真——《白氏文集》成为目前唐代保存最完整的诗文集。而且预言落实，名不虚传———乐天已经与李杜齐名，在日本、泰国诸国，声望甚至还要更高。

　　不但善于收藏自己的著作，白居易在藏书史上，还曾担任主管官藏经籍和图书的秘书监，这是从三品的秘书省高级长官，其《闲行》诗云：“专掌图书无过地，遍寻山水自由身”，可见其尽职尽责。在私人藏书方面，则其有专属的“池北书库”。池北书库建造在哪里呢？在东都洛阳。范凤书在《中国著名藏书家与藏书楼》说是在今天洛阳白园的乐天堂，这可不对。在哪儿呢？在洛阳东南偏点儿，当时风土水木最佳胜之处！东南偏哪里呢？当时的黄金地段——履道里！履道里在何处？西北隅，当时更是风土水木最佳胜之处！西北隅第几处宅第呢？第一第！

　　白居易的池北书库，方圆十七亩，屋室三之一，水五之一，竹九之一，其间还有岛、有树、有桥、有路。水香莲开之旦，露清鹤唳之夕，主人酒酣琴罢，吟风弄月，这样的藏书之所，读书之地，可谓古今无两。来看池北书库主人自己的感受：

　　十亩之宅，五亩之园，有水一池，有竹千竿。勿谓土狭，勿谓地偏，足以容膝，足以息肩。有堂有亭，有桥有船，有书有酒，有歌有弦。有叟在中，白须飒然，识分知足，外无求焉。如鸟择木，姑务巢安；如蛙作坎，不知海宽。灵鹊怪石，紫菱白莲，皆吾所好，尽在我前。时引一杯，或吟一篇。妻孥熙熙，鸡犬闲闲。优哉游哉，吾将老乎其间。