作者简介：金宏宇 ，武汉大学文学院教授、博士生导师，现当代文学教研室主任。主要从事中国现当代文学史、新文学版本批评等课程的教学，侧重现代文学与历史关系研究、现代文学文本与版本关系研究、现代小说研究、民国女作家研究等。

　　基金项目：本文系国家社科基金“现代文学史料批判学研究”（13BZW148）阶段性研究成果。

　　中国现代作家写过大量书信，但保存下来的只是其中一小部分,其散佚的程度远大于正规的文学作品。由于战乱、迁徙或政治等原因，当然还有作家和受信人对书信的不珍视，书信的销毁、散佚情况十分突出，是作家所写文字中散佚最多的部分。

　　本文主要分为三个部分:第一, 作家书信的生产；第二，作家书信的文类三性；第三，现代作家书信的文史价值。

　　首先，尽管书信散佚很多，但还是有不少被完好保存下来。现代作家书信的绝大部分皆是私人信件，是私人之间传递信息、通情达愫的产物，一般不像正规文学作品那样，写作即为了出版和发表，而是因为某种机缘被出版被发表。这些书信大体上可分为情书、家书和交谊书三类，其中最具私密性的情书却往往能较早发表或出版。其中书信集在1930年代、1980至1990年代呈现两次出版高潮。

　　其次，作家书信是作家写作中的独特文类，具有实用性、文学性和延异性等文类特质。

　　作家书信是传递、交流有关信息的实用文类，其目的是在时空阻隔中达到“如面”、“如晤”地交流信息和情感的效果。现代作家往往从属于某一社团或流派，或有自己的小圈子，书信也就往往成为他们交流文学主张、出版事务、文坛轶闻等的载体。

　　作家书信中有相当一部分在实用性之中也隐含了文学性。从一般意义上讲，作家在写信过程中，有可能进入“创作”状态，充分张扬主体性，从而笔带感情、文采飞扬，使书信具有某种文学性。在具体的书信类别中，作家的情书更具倾诉特征，更有可能成为文学书信。

　　作家书信在传播过程中又形成延异性，它包括延时性和变异性。这首先是指其传播效应具有延时或延搁的特征。作家书信往往是写给个人或少数人，只有书信被整理发表、被发掘出版，它才进入公共传播领域，才会发生广泛的社会影响。作家书信在延时传播中又会变异，这主要是指进入公共传播的过程中，书信文本发生的变异。当作家书信从私人领域进入公共领域时，书信中涉及的某些隐私或可能引发人际纠纷和社会矛盾的内容必会做出修改和删除，于是这些书信文本就发生变异，产生异文。