“历经四个春秋寒暑，经过几十位志愿者的辛勤劳作”，主编金光耀、金大陆先生面对刚刚问世的《中国新方志·知识青年上山下乡史料辑录》（以下称《史料辑录》）发出了由衷的慨叹。刚刚问世，是指《史料辑录》版权记载为2014年12月，而真正到达读者、研究者的手中，日历早已翻到2015年了。四个春秋，是指2011年3月上海知识青年历史文化研究会成立伊始，作为研究会的一项基础性课题，两位主编随即着手的一个大型项目，掐指算来整整四度寒暑。几十位志愿者，则指一批年逾六旬的老知青自告奋勇，主动参与其事，从全国各省（自治区、直辖市）、地（市）、县三级政府1980年代以来先后出版的数千种新方志中，爬梳剔抉、悉心搜求。没有这群甘当志愿者的老知青孜孜矻矻、齐心协力，哪来这六大卷的煌煌巨制。所以才有两位主编在“出版感言”中表达了对《史料辑录》参与者的真诚敬意：“老知青们起早贪黑，在昏暗、逼仄的库房里埋头工作。从严寒料峭一直坚持到春暖花开。没有这批知青们每一页的翻阅、每一段的查寻、每一句的摘录、每一字的校正，哪会有今天的收获和成功呢！”

　　跨越三个时代的“知青运动”，发轫于20世纪50年代中，形成于60年代初，当时称“知识青年下乡上山”，以邢燕子、董加耕、侯隽等一批高中毕业生为代表，毅然放弃升学机会，志愿回乡务农，成为这一时期的知青楷模。如今形之于口或见之于文的“知识青年上山下乡”，通常指在60年代末达到高潮，又在70年代后期戛然而止，遍及全国大中城市、约有1790万知青被送往农村、边疆的一场声势浩大的运动。

　　最早关注的是文学。1978年初春，时年24岁的复旦大学中文系学生卢新华，在一个小阁楼上通宵熬夜写作，完成了不到万字的小说，题为《伤痕》。与此同时，上海的另一名女知青竹林，以她在安徽凤阳插队六年的经历为背景，正在创作一部长篇小说《生活的路》。在拨乱反正年代，《伤痕》更多的是控诉，《生活的路》则着力描写知青在生活道路上的挣扎和探索，并开启了“知青文学”的先河。此后，描写知青生活的作品比较著名的有：叶辛的《蹉跎岁月》（1982），“蹉跎岁月”四字也随即成为知青命运的代名词；梁晓声的《今夜有暴风雪》（1984），则以粗犷浓烈的风格，刻画了一组在北大荒战天斗地的知青群像；老鬼的《血色黄昏》（1987），作者以八年草原农场的切身经历，讲述了内蒙古兵团知青那一幕幕狂风暴雨、熊熊烈火的景象。

　　进入1990年代后，知青回忆录开始出现，并引发了高度关注。影响较大的有《北大荒风云录》（1990），汇集400多名当年赴黑土地垦荒者的真实回忆；《草原启示录》（1991）同样由饱尝过大漠风沙和草原寒冬的数百名知青执笔；《无声的群落》（2009），汇集了近百名文革前重庆知青到大巴山区插队落户的故事，他们是上山下乡运动中一批真正的“老知青”。然而，这些回忆录的讲述者，在他们动笔（或受访）时，早已人到中年，或早已大学毕业留校任教，或自办企业成了企业家，或已有一官半职，总之，大多已是所谓的成功人士或社会精英。他们以切身经历告诫人们要奋发上进，不管曾经的遭遇如何不堪。他们大多拥有一种品格，叫“坚毅”。这种坚毅造就了他们成为知青中的佼佼者，他们感恩那些岁月的磨练，并视为人生的一笔财富。可是，知青中的绝大多数，他们的一生也许仅用六个字足以概括：“从下乡到下岗”。