老罗说，西双版纳要看的地方太多了，最值得看的是勐仑葫芦岛上的植物园，规范的名字是“中国科学院西双版纳热带植物园”。老罗是当地人，他说勐仑是傣语，意思指“柔软的地方”。传说当年佛祖走累了，就地坐在一块石头上休息，坐着坐着感到那石头软软的，非常舒适，就欣慰地将这个歇息过的地方叫作“勐仑”。

　　西双版纳的每一处地方都活跃着蓬勃的生命，从人到大自然的动物、植物。俗语说，独木难成林，而在此地，独木成林的景观却非天方夜谭。位于省级口岸打洛镇及中缅边境附近，就有一棵高达28米、树龄200多年的大叶榕树，腰间生出密密的气生根，顺着树杆而下，相互交缠，盘根错节；于左右两侧的主枝上，又有几十条气生根垂直扎入泥土，又再次钻出大地，发出新芽，造就一树多干。那由母树生出的树根像列队的骑士，一排排守卫着母亲，经年累月。

　　这里的榕树品种繁多，有高榕、薄叶榕、平叶榕、歪叶榕、小果榕、聚果榕、气达榕、枕果榕、金毛榕、黄葛榕等几十种。这些榕树不择土壤，不怕干旱湿热，既可在雨林中、沟谷内茁壮成长，也能在寨边道旁干山梁上枝繁叶茂。而且，在众多的榕树中，有20多种善长所谓“气生根”，就是它们，长成了在热带常见的茂密树帘，还有成片的树林。

　　气势旺盛的榕树生出的细根，有的还会飘浮在空中，初生时细如麻线，飘飘悠悠，宛若拂尘，渐渐找到根基扎稳，然后就像一道帘幕挂在树上，粗细不等的树根曲曲卷卷，犹如一道飞瀑从高处跌落，被称作“树帘”，或“树瀑”。

　　大地母亲给了万物生长的乳汁，无限慈悲地让它们依照自己的天性，在这片土地上尽力生长，尽情绽放。常年气候温热、雨量充沛的西双版纳，本来就是一个天然大植物园，著名的植物学家蔡希陶于上世纪50年代领头创建的“中国科学院西双版纳热带植物园”，更是汇集了天下的奇花异草。在这座我国目前面积最大、植物最丰富的绿色王国里，有12000多种热带植物，保存了大片的热带雨林，共有棕榈园、榕树园、龙血树园、苏铁园、野生蔬菜园、稀有濒危植物迁地保护区等38个专类园区，许多珍稀物种为世人罕见。

　　走进这绿色的王国，让人目不暇接。

　　千年的“铁树王”堪称稀世珍宝，3株千年铁树，一雄二雌，是从野外引种而来，还有老茎生花、树杆结果，神秘果、跳舞草、红豆树，各显出不同的生命奇迹。

　　只见那绿生生的捕蝇草，一瞬间就能合拢叶片，将不幸停留的蝇虫牢牢捕获。开着白色或红色小花的茅蒿菜，看上去很漂亮，但其叶片不可以触碰，那些误以为可随意停歇的昆虫，飞上去即刻就会被粘住，再也飞不起来。还有一种瓶子草，瓶型的叶子就像一个个陷阱，昆虫一旦掉落，瞬间就成了它的猎物。类似的食虫植物还有猪笼草、捕虫莲，吸引了一群群好奇的游客。还有一些叫洋名的植物，海伦福拉、达林顿尼亚等，它们来自异国他乡，但跟西双版纳土生的食虫植物有着相同的习性。这些植物本身有叶绿素，可以进行光合作用，但根系极不发达，因此靠捕食昆虫来弥补氮素养分的不足。

　　神奇的大自然隐藏着无穷奥秘，植物与动物之间，谁比谁的智慧更多，由此看来很难比较。万物生长，相互依存，又相克相生，或许这是宇宙之初就有的法则吧。

　　植物学家蔡希陶早年毕业于北平静生生物调查所，精通英语、德语、拉丁文，在植物分类等专业领域研究精深，他扎根勐仑50年，打磨出这块巨大的绿色翡翠。著名作家徐迟当年在写完《哥德巴赫猜想》之后，立刻专程赶往云南采访蔡希陶，陪同他的周明先生现在还清晰地记得当年的情景，他们的行程抓得非常紧，因为蔡希陶得了重病住进医院。徐迟和周明先是在昆明医院里采访了蔡先生，接着又奔赴西双版纳，在植物园里住了好些天。徐迟采访了一批曾与蔡希陶并肩工作和劳动的技术员、工人、农民，最后写出报告文学《生命之树常青》。