清明时节，朋友介绍去看一本古书《岭南荔枝谱》。虽然手头已有此书的当代排印本，但正好见到其卷三“节候”的第一条是：“清明宜种荔枝龙眼。”以时日相合而心喜，遂乘兴高价买下。

　　当然，该书本身就极具价值：这是唯一仅存的专述广东荔枝的古籍，有非常珍贵的文献意义。作者吴应逵自序云：“荔枝作谱，始于君谟。后有继者，要皆闽人自夸乡土，未为定论。岭南旧有　《增江荔枝谱》，著录　《文献通考》，其书不传。”指出从宋代蔡襄　(字君谟)　以来，历代　《荔枝谱》　多属福建人著作，自不免夸赞他们乡土的荔枝；岭南作为荔枝的故乡和重要产地，却没有这方面专著流传下来。这位清代中后期广东鹤山举人吴应逵，为给乡邦荔枝张目，广搜资料、整理汇编，“事属闽、蜀者，概从阙如”，专门收集关于广东的记载，共得两百余条，分“总论”“种植”“节候”“品类”“杂事”五部分六卷，成书于道光丙戌年　(1826年)。

　　书后有同年南海谭莹　(他是本书覆校者)　的跋，赞“其分门也当，其纪事也详”。又有道光庚戌年　(1850年)　南海伍崇曜跋，介绍他从吴应逵的家人处取得书稿，经过重新编次校对，为之印行。这就是我购得的此书最早版本，道光三十年　(即1850年)　伍氏粤雅堂刊印的“岭南遗书”本。全书线装一册，版框四周单边，半叶十一行二十二字，版心双鱼尾，有象鼻，黑口。宋体字端方硬朗，古拙可人；“荔枝”均作古体写法“荔支”。(据此亲见的初版本，可纠正日本天野元之助　《中国古农书考》　关于作者序年份、王毓瑚　《中国农学书录》　关于卷数的记载讹误。)

　　对此书的评介，彭世奖　《历代荔枝谱校注》　的题解云：“本书的特点是以编引历代荔枝文献为主”，也夹注少量作者自己的意见，是“现存唯一的广东荔枝谱”。《中国农业百科全书·农业历史卷》　有杨宝霖撰　《岭南荔枝谱》　条，谓全书“引书94种，资料繁富，可以说是清代中叶广东荔枝资料的汇编。所引资料均注出处，态度颇为严谨。唯所引文献多有删节”。

　　得书之后，恰逢东莞荔枝获得国家农产品地理标志；《岭南荔枝谱》　中有些莞荔的记载，特辑出以贺之。

　　最有价值的，是卷四“品类”的一条，引自徐灿渤《客惠纪闻》：“惠州荔枝味酸，树亦甚少，至东莞渐多渐佳。”这话虽短，却是对莞荔的重要评价，因为苏轼的“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人”，可谓历来荔枝吟咏中影响最大的名诗、广东荔枝最响亮的招牌，而该诗的写作背景是惠州；但在徐灿渤眼中，惠州荔枝其实不如东莞。徐是明代后期人，也写过详尽的　《荔枝谱》，由他以亲身体验的“纪闻”来对比品评，很具权威性，反映出莞荔产量质量之优胜，历史地位之高超。

　　同样出自卷四，所记述的广东荔枝八十多个品种中，有引自清初陈鼎　《荔枝谱》　的两种：

　　“公孙，产东莞，每蒂一大一小，土人呼为公领孙，皮薄、核小、肉厚。”