“原本以为划龙舟不过是项运动，现在才知道，‘龙舟’没那么简单，是一种古老的文化。”随着国际最高级别龙舟赛——世界龙舟锦标赛时隔12年“回归”故里，2000余名外国划手近距离感受中国龙舟文化。

　　为期6天的第十三届世界龙舟锦标赛17日在昆明滇池拉开帷幕。大赛吸引来自中国、美国、日本、澳大利亚、印度等20余个国家和地区的2500余名运动员参赛。其中，95%为非华人运动员。

　　来龙舟的故乡中国比赛，让从16岁就开始学习划龙舟的美国小伙James Dunbar异常兴奋，“开幕当日，当一条传统龙舟披红点睛，缓缓驶入帆影重重的滇池……我好像触摸到龙舟背后数千年的历史。”

　　James Dunbar告诉记者，虽然从高中学习划龙舟开始就知道这是一项发源于中国的古老运动，但它在美国还非常“年轻”。

　　“我原本以为划龙舟只是项类似于皮划艇的运动，后来才知道它承载古老的文化。”James Dunbar说，通过和中国朋友交流，他了解到，端午赛龙舟是中国流传几千年的习俗。在广东等地，赛龙舟还有着起龙、扒龙、送龙、藏龙等一整套仪式。

　　澳大利亚选手Carole Condon第一次来中国参赛。澳大利亚派出200余人的团队参赛，其中最年轻的17岁，最年长的已经71岁。

　　“我们团队的人很多，几乎都不是专业的运动员，但因为共同的爱好，大家走到了一起。”Carole Condon称，今年以来，龙舟运动在澳大利亚得到快速普及，许多人喜欢这项运动，觉得它非常有趣、振奋人心。

　　在加拿大选手Suzy Goodleaf看来，划龙舟是最具中国特色的运动项目。“这是一项非常完美的运动，大家需要互相给予，有共同的责任和使命。”Suzy Goodleaf说，每当铿锵的鼓声敲响，他会身不由己地融入到团队的节奏中去，和大家一起思考、爆发力量，“这和西方文化完全不同，让人着迷”。

　　泰国选手Wanchat Thani将此次中国之行视为“偷师”之旅。“很早前，华人就将龙舟运动带到泰国，并受到民众欢迎。此次比赛在中国举办，是一次回归。”Wanchat Thani说，希望自己在享受比赛的同时能多多学习，不虚此行。

　　据统计，随着影响力不断扩大，龙舟逐渐成为世界人民喜爱的水上体育项目。截至目前，全球开展龙舟运动的国家和地区已达到87个，且并非局限于华人圈。(完)