湖南文艺出版社准备为《绘图新百喻》再出新版，不禁感慨系之。这本初版于1992年的小书，转瞬已经过去了二十五年，距我开始写这个系列，则已近三十五年。

　　开始想起用浅近的文言写作这种寓言式的短文，是我1981年从新华社湖南分社借调到新华总社参与创办《瞭望》月刊之后。

　　月刊工作节奏较为舒缓，那时又正值改革开放、思想解放，言论颇有余地。工作之余，也写一些杂文给其他报刊。到了1984年，适应新闻工作的需要，《瞭望》月刊改版成为新闻周刊。从一个月一本到一个月四五本，工作量骤增。我在文化编辑室工作，又参与创办《瞭望》周刊的一个文化副刊——《珍珠滩》，每周四页。依据副刊的特点，我觉得需要积储一些短小的、时间性不太强的文稿,以便于安排版面，有类于“补白”，又不同于补白。这样的文稿，最好只有几百字，但几百字的文章最难约稿，只好试着自己动手。最初的想法，一要短，二要抗压（这类稿件无法追求新闻时效，却须有较长的存在价值）。短，便试着用浅近的文言，免得的了吗呢、因为所以一大堆；抗压，便采用寓言体，不求事件的新闻性，但要贴近今日社会的热点。这样，便陆续写了十几则文言体的寓言。譬如，那时正号召认真选拔、培养无产阶级革命事业接班人。可是，有的领导却有意无意只选拔听自己话、为自己服务的岗位“代理人”。第一则《荐贤》，针对的便是这种情状。又譬如，针对正事不理、相互扯皮、内斗不休的现象，写了第二则《坠瓶》。写罢十七篇，送给一位负责人看，不料半月过去，“留中不发”。我想，或许寓言的针对性太强，令他犹疑吧。但那时我已由华君武先生绍介，约请丁聪先生为这些寓言作图，并蒙慨允，若《瞭望》迟迟不予刊出，如何交代？只好不动声色、主动撤回，那位负责人似也如释重负。于是，他不为难，我得自由，两蒙其休。

　　我把这些寓言分别寄给《新观察》《方法》《中国青年报》《北京支部生活》等报刊，很快均予刊载，并继续索稿。这样，同丁聪先生的合作也便得以继续了。