近日，经译者和学者共同修订的被称为“西方最著名自传”的《切利尼自传》插图版由北京时代华文书局出版。

　　《切利尼自传》在西方是被作为经典（即批评家哈罗德•布鲁姆的canon）而广受欢迎的一本书。收录著名经典作品的丛书如“企鹅经典”、“牛津世界经典”、“人人文库”等，都有自己版本的《切利尼自传》，由哈佛大学校长查尔斯•艾略特主编的50卷本“哈佛经典”丛书，《切利尼自传》也在其中占据的一卷。可见这本书有多重要，而可惜的是此前竟没有一个经得起推敲、受到严肃对待的中文版。

　　仅是这样，还不能解释这样一个既不是政治领袖也不是商业精英写作的自传，为何会受到如此欢迎。这要从作者本韦努托•切利尼这个人说起。本韦努托•切利尼是文艺复兴时期意大利著名的雕塑家和金匠，这本书流畅诙谐的语言也让他够得上是一位优秀的作家，而切利尼的身份还远不止于此。他是教皇庆典上的号手，让仇家为自己性命担忧的剑客，让敌人防不胜防的神射手、技艺高超的越狱者。

　　切利尼一生经历颇丰，跌宕起伏，受到多位君主的赏识，他们邀请，甚至动用各种手段要切利尼为自己创作作品。用切利尼自己的话说就是，“我走到何处都不会缺衣少食”。切利尼不仅在很多大人物，如教皇、国王、大公等的身边见证了他们的所作所为，也经历了不少危机，其中就有在圣天使城堡帮助教皇对抗查理五世军队这种经历。切利尼的见识让这本书成为文艺复兴最真实的记录，歌德曾言：“我从这个人的忧虑之中看到的整个世纪，要比最清晰的历史记载还要真实。”

　　切利尼在书中写到了文艺复兴的很多细节：经济状况、法律执行、政治斗争、社交聚会等，是一本内容很丰富的自传。另外，切利尼还是个讲故事高手、吹牛大王、骂战达人，书中文字生动幽默，可以说，《切利尼自传》也是一本文艺复兴历史小说。