《新旧唐书合注》是王先谦晚年最后完成的一部未刊稿，成书于一百年前，其刊行之路，曲折翻覆。笔者冀望《合注》在成稿百年、历尽曲折之后早日出版，为学术所用，也希望瞿蜕园先生十万字的校记，能够重现人间。

　　《新旧唐书合注》是王先谦晚年最后完成的一部未刊稿，与《汉书补注》《后汉书集解》鼎足而三，是王先谦所撰最重要的汇校集注史籍之一。据《王先谦自订年谱》，《合注》最早成稿的一篇是《魏征列传》，刊成于光绪九年（1883）四月。后来时作时辍，辛亥以后，王先谦闲居长沙，用六七年的时间基本写定全稿。其中《艺文志》部分，1915年委请于缪荃孙，成稿最晚，详见《艺风堂友朋书札》所收王先谦书札。王先谦第六十六札云：

　　……乡居习静，把卷消闲，七八年前曾辑《新旧唐书合注》，后复携至平江，校订商量，所得不少。暮景逾迫，亦思趁此付刊。唐志各门，颇有发明，惟《艺文志》未曾著墨，欲求相助，注此一门，借重大名，以光是刻。如蒙俯允，拟即先刊各卷，后列《艺文》也。（《艺风堂友朋书札》45页）

　　1916年，王先谦为《新旧唐书合注》作序，称“反复积年，颇有考订，旁罗旧注，广诹同志，条分新旧，合为一书”，其时《艺文志》尚未完稿。据缪荃孙《戊午（1918）日记》，三月廿五日，“注《唐艺文志》毕，装订。整一年功夫，惜长沙师不及见矣”（《缪荃孙全集·日记》第4册73页），距王先谦离世已四个月。

　　王先谦生前，《合注》已经誊写成版刻样，但最终未及付刻。十数年间，书稿有所散失。据杨树达《积微翁回忆录》，1933年8月21日农历七月朔，王先谦冥诞，杨树达见到曾任湖南大学校长、省教育厅长的曹典球，“曹子榖先生出示葵园《唐书合注》稿本，以《新唐》为主，《旧书》附之，并有集注，纪传已全，表志缺二十余卷”。又云：“葵翁曾告曹，此书排比之劳，视两《汉书》尤过之。视稿本，知其言信也。”同年11月5日又记云：“得徐行可书，云葵园《唐书》，商务不能承印。”知其时曾谋求印行而未果。

　　1945年前后，商务印书馆买到《新旧唐书合注》原稿，并初步加以校勘补订，准备排印出版。《合注》所据底本，《新唐书》为汲古阁本，《旧唐书》为岑建功本，商务以汲古阁本复校了《合注》底本。《百官志》及各表，原稿散失，由商务编辑傅运森（字纬平）以百衲本补纂。今存《合注》原稿中，《百官志》题“宁乡傅运森补纂”，题下小注云：“《新书·百官志》五卷，《旧书·职官志》三卷，合注本缺，今依式补入，并酌采所见诸家校记及拙见，条录于下。”《宰相表》前有傅氏说明：“《合注》六十一至七十五卷，共十五卷，连上下共二十二卷，《合注》原缺，借用百衲本《新唐书》各表，加入各家校记而成。”《艺文志》所在一册封面有两段傅氏所写说明：“以下所缺表，当补。纬”；“表已补完，另包。纬。34/10/16。”另有墨笔批注：“注意：此册排完后，即可排另包之各表，共上下两册。”知商务校订补纂，作刊行准备，时间在1945年前后。遗憾的是，《合注》付排在即，却因事而止于半途。