第二章 奥斯曼崛起 

　　历史上强大的拜占庭往往离不开安纳托利亚。这块巨大的半岛，昔日也被称作小亚细亚，在罗马时代一度是世界最繁荣的地区之一。伴随着罗马帝国的衰落，瘟疫疾病的横行以及波斯、阿拉伯人于公元7-8世纪的入侵，这一地区因此大伤元气。不过到了9世纪，安纳托利亚恢复了安定。一条精心组织的防线隔绝了敌人的进犯。农业回复了生气，并在君士坦丁堡等城市中找到了市场。西部河谷地区到处是橄榄、果树与谷物，山区则牛羊成群，而在灌溉系统完善的地区，则是沃野千里的景象。皇帝的政策是抑制地产兼并，维护自由农的权益，小亚细亚的农民很多属于军区农兵，平时务农，战时从军。中央政府通过频繁的视察及给予地方长官优厚俸禄，维持着对这一地区的掌控。 

　　小亚细亚的繁荣取决于一条稳定的前线。它的防务采取了一种特殊的方式。边境守备被委任给若干边区“男爵”（baron）负责，而这支军队被称作“边防军”（akritai）。他们主要的职责有二：击退外敌对边境的侵袭，主动袭扰敌人的土地。这群军人无法无天，喜欢自由行事，厌恶一切政府对他们的干预，拒绝交税，同时总是要求为其军功得到赏金。除去亚美尼亚人的土地，边境地区大多是人迹罕至的，这些战士为了生存往往敢于铤而走险。不论拜占庭与阿拉伯国家是战是和，边境冲突一直持续不断。这倒并非是边防军们穷兵黩武或者对敌方守军怀着刻骨仇恨—不如说这是他们的生活方式。虽然穆斯林边防军宗教上相对狂热，但这也并未阻止双方友好往来甚至互相通婚。两方都有不少“异端”信徒。拜占庭边防军士兵多数属于独立的亚美尼亚教会，乐于庇护所谓的异教徒；对面的穆斯林军官对此同样心有戚戚。  

　　然而平衡随着哈里发的式微与拜占庭的扩张而被打破了。10世纪中期拜占庭在东方取得了一系列辉煌胜利，收复了大片领土，兵锋一度抵达叙利亚。新的边境线不再是荒凉的山区，而是富饶的平原。新防线主要依靠驻扎在安条克等城市的正规军负责，传统的安纳托利亚边防军已经过时了。前边防军们转而利用帝国开疆扩土的时机，在东安纳托利亚收获了大量地产。这些男爵们虽然以农耕为生，不过依然桀骜不驯，甚至雇佣私人军队保卫自己的庄园（而这些军人往往是昔日的自由农）。这些新型的大地产贵族割据一方，在11世纪中期逐渐成为拜占庭政府心头之患。另一方面，拜占庭盲目扩张也存在隐忧，它吞并了亚美尼亚王国（这个古老的基督教国家过去一直作为拜占庭与东方异教徒国家之间的缓冲国），并用其贪得无厌的税吏及东正教会令亚美尼亚人心生愤懑。这在一定程度上削弱了帝国东部的防御。