中国专业电影工作者的群众性组织。中国文学艺术界联合会的团体会员。协会的宗旨和任务是团结全国各民族电影工作者（包括台湾、港澳及海外华侨电影工作者），繁荣和发展中国的电影事业。它坚持文艺为人民服务、为社会主义服务的方向，贯彻“百花齐放、百家争鸣”的方针，促进电影创作，推动电影研究和评论，开展艺术、技术、事业等各项学术活动，并积极推进中外电影文化的交流与友好往来。协会的最高领导机构是全国会员代表大会及其理事会和主席团。主席团驻会常务副主席受主席团委托对协会日常工作负全责，由主席团任命的秘书长负责处理协会日常事务。协会每5年召开一次会员代表大会，由大会选举理事会，由理事会选举主席团和正副主席。会址在北京。协会下设办公室、组织联络部、对外联络部、人事处等办事机构和中外电影研究、期刊编辑出版等业务部门，以及创建于1956年的以出版电影专业书籍为主的中国电影出版社。

　　中国电影工作者于1949年7月召开了第一次代表大会，成立了中华全国电影艺术工作者协会，选举阳翰笙为主席。1952年实际上停止活动。1954年4月召开了第二次代表大会，成立了中国电影工作者联谊会，选举蔡楚生为主席。1960年7月，召开了第三次代表大会（当时称中国电影工作者联谊会第二次会员代表大会），中国电影工作者联谊会改名为中国电影工作者协会，蔡楚生继续当选为主席。1979年11月，召开了第四次代表大会，中国电影工作者协会改名为中国电影家协会，选举夏衍为主席。1998年第六次代表大会上谢铁骊当选为主席。统计会员有6,082人。协会主办的《大众电影》、《电影艺术》、《世界电影》、《中国电影年鉴》、《世界电影动态》，以及由中国电影出版社主办的《环球银幕》均为中国发行量较大或影响较广的电影期刊。协会于1962年创立了由《大众电影》读者评选的电影百花奖；1981年又增设了由电影艺术家评选的电影金鸡奖。在协会领导下，成立了中国世界电影学会、中国电影评论学会、中国电影电视技术学会等13个专业学会。