人们在生活中经常会面临各种不同的抉择,有些抉择比较诱人,但也可能产生不良结果。例如,青少年最初接触烟酒的时候,虽然父母或者老师已告诫过他们要对烟酒避而远之,但出于各种诱惑,他们还是想要尝试一下,这时候他们所做的抉择即为风险决策。冒险行为在很大程度上就是风险决策在具体行为上的表现,而青少年往往是冒险行为的易发群体。著名发展心理学家斯滕伯格(Steinberg)的研究发现青少年(11—20岁)的冒险行为显著多于儿童和成人。

　　青少年的冒险行为如打架、抽烟、酗酒、游戏成瘾、性行为等会对其身心健康造成一定的危害。而且,青少年冒险行为甚至会引发犯罪和自杀行为,因此探究青少年冒险行为背后的机制以便有效干预尤为重要。

　　很早就有学者从不同的视角解释青少年冒险行为的原因。如有研究者认为青少年的冒险行为与同伴关系、亲子关系以及师生关系等社会关系有关;相关研究也表明不良同伴或者只是单纯的同伴在场会增加青少年的冒险行为;亲子关系或师生关系的不佳也会引发青少年的冒险行为。也有研究者认为青少年冒险行为与青春期发育有关,性激素的分泌以及个体身心的变化都会使他们表现出更多的冒险行为。还有学者认为青少年表现出更多的冒险行为是因为他们的认知发展还未成熟,所以更容易做出非理性的决策。

　　近年来,随着认知神经科学的发展,学者们对青少年的冒险行为又有了新的见解。认知神经科学是系统神经科学和认知神经心理学交叉的产物。其基本原理是通过人脑神经活动观测记录技术对人脑神经活动进行探究,探索人类认知过程的神经机制。它的基本假设包括:人的认知功能必有对应的神经结构,人的认知过程必有对应的神经活动。如果部分神经出现病变,也就意味着人的部分认知功能受损。认知神经科学与多个学科结合形成了一大批新的研究领域,如神经经济学、神经教育学、社会认知神经科学等。而认知神经科学与发展心理学结合的产物便是发展认知神经科学。它以人脑发育过程中脑结构和功能的变化为研究对象,探究心理发展背后的脑机制问题。

　　Casey、Steinberg等发展心理学家提出一种解释青少年冒险行为的理论,即双系统理论。该理论认为冒险行为是社会情感系统和认知控制系统两个神经系统竞争的结果。社会情感系统是增强动机、寻求奖赏的脑区集合,主要位于大脑边缘区域,包括杏仁核、腹侧纹状体、眶额叶皮层、内侧前额叶皮层和颞上沟等。其中,腹侧纹状体是涉及奖赏寻求的主要脑区之一。Barkley-Levenson、Silverman等人的研究表明,相对于成年人和儿童,青少年面对奖赏的时候,其腹侧纹状体表现出更强的激活状态。而认知控制系统是抑制非理性冲动的脑区集合,主要位于外侧前额叶皮层、扣带前回皮层以及与两者联系的顶叶。Paulsen、Spielberg等人的研究发现,青少年抑制控制任务的表现与其外侧前额叶皮层的发育程度呈正相关,随着年龄的增长,青少年的外侧前额叶不断发育,抑制控制的能力也越来越强。

　　双系统理论认为,青少年之所以表现出更多的冒险行为,是因为成熟较早的社会情感系统提高了青少年对刺激的、新异的、有风险的活动的喜好,同时成熟相对滞缓的认知控制系统还不足以抑制冲动行为的发生。青少年前额叶皮层的认知控制功能发育滞缓,而皮下层寻求奖励的社会情感系统提前进入了成熟状态,在两者相对的一强一弱的交互过程中,青少年相对于儿童和成年人表现出了更多的冒险行为。

　　发展认知神经科学视角下,双系统理论对青少年更多的冒险行为的解释基本归结于:青少年认知神经发育过程中,脑区间发育进程的不平衡在社会生活层面的表现。认知控制系统和社会情感系统间相对的强弱关系,使得青少年在面对风险决策时,更容易受到奖励的诱惑,从而更倾向于选择冒险而较少顾及理性的判断,进而做出冒险行为。可以说,这种现象是人在青少年时期发育过程中的自然现象。所以,从某种程度上讲,我们只能对外界环境进行控制干预,以减少青少年做出不当冒险行为的可能,而无法改变青少年本身爱冒险的神经发育特征。

　　认知神经科学视角下对于青少年冒险行为的解释和干预具有重要的现实指导意义。首先,要减少青少年的冒险行为,相对于对青少年自身的干预,应更多地考虑环境因素的控制。青少年本身的发育特点决定了他们更多的冒险倾向,所以减少青少年接触不良事物的机会,可能是一种较为明智的做法。比如,通过提高考驾照的最低年龄要求,严禁在江河、湖泊、水库中游泳,严禁向未成年人出售烟、酒、烟花等措施,尽量控制危险活动源,让青少年没有或者少有冒险的机会。

　　其次,对青少年进行适当的思想教育。虽然青少年的认知控制系统相对于奖赏寻求系统发展滞缓些,但尚且具有一定的认知能力。适当的思想教育,有助于青少年识别不良行为,进一步远离这类冒险行为。相反,如果没有适当的思想教育,由于该事物对于青少年而言的新奇感很强,而青少年往往对新事物充满好奇心,那么将会更有可能诱发青少年的冒险行为。

　　最后,换一个思路看,如果顺应青少年偏好冒险的神经发育特征,引导他们做出一些好的冒险行为,或许会有利于他们的成长或者有益于社会的进步。比如,青少年不平衡的神经发育特征也表现为他们勇于挑战、勇于创新、充满好奇心。如果把青少年引导到正确的道路上,他们或许可以实现成年人无法完成的发明创造。

　　(本文系浙江省高校人文社会科学重点研究基地教育学一级学科基地项目(ZJJYX201401)成果)

　　(作者单位:浙江师范大学心理学系)