日前，澳大利亚联邦政府颁布了2014—2015财年预算，提到将在四年内对原住民语言支持项目的财政拨款削减950万澳元。随后，澳大利亚教育部发布了一份题为《北领地原住民教育概览》（Review of Indigenous Education in the Northern Territory）的报告，建议该地区的小学仅采用英文授课。

　　报告一出，即引发众多学者担忧。澳大利亚墨尔本大学语言与语言学学院研究人员蕾切尔·诺德林格（Rachel Nordlinger）和鲁斯·辛格（Ruth Singer）在“对话”网站发表文章《抑制原住民语言只会加大差距》（Muting Indigenous Language Support Only Widens the Gap），呼吁澳大利亚社会转变英语单语的心态，加大对原住民语言的保护力度。

　　文章表示，许多研究表明，对于第一语言为非英语的原住民儿童来说，培养读写技能、提高英语水平的最好方式是双语教育。能够掌握本族语言对原住民的健康发展有着重要意义。

　　对于政府减少对原住民语言教育支持的这一做法，诺德林格和辛格认为，这主要是澳大利亚主流社会将英语视为标准的单语心态所造成的。

　　诺德林格和辛格表示，人们使用同一种语言交流不代表他们只能讲这种语言。事实上，英语单语者正在逐渐变成少数群体。据英国文化委员会统计，全球约有7.5亿人将英语作为外语，而将英语作为第一或第二语言的人各有3亿多，作为第二语言的人可能更多一些。

　　文章认为，在英语单语心态下，澳大利亚的原住民语言被视为妨碍讲英语者间互动的缺陷；政策制定者更是将原住民儿童的求学困难归咎于其语言，因此在削减公共支出时，原住民语言保护项目往往被列入“可牺牲”名单。对此，诺德林格和辛格批评称，这样做的后果是原住民的文化安全遭到威胁，身份认同感和归属感被挑战，与主流社会进一步疏离。

　　“所有澳大利亚公民都有权选择自己讲哪种语言。”诺德林格和辛格建议，帮助原住民融入主流社会的最好方法就是在支持其传统语言的同时，向他们提供学习英语的机会，将英语作为一种对外交流的补充。（王悠然/编译）