内容提要:社会建构论这一学术思潮的兴盛,既反映了西方社会理论发展的新趋势,同时也反映出当前整个社会科学研究正发生重要转向。社会建构论的观点在很大程度上改变了我们对社会实在的认识,重塑了我们的知识观。此外,社会建构论及相关研究实践表明,一个学科或知识的创新发展是多元的,反思性研究和理论重建将有助于提出新的理论解释,开拓新的研究方向。

　　关键词:社会建构论/研究转向/反思性/理论重建

　　标题注释:本文系国家社会科学基金项目“西方社会学中的建构主义思潮研究”(项目号:10BSH005)的阶段性成果。

　　作者简介:林聚任,山东大学哲学与社会发展学院教授

　　社会建构论作为与后现代主义密切相关的一种新的学术思潮,对传统思维观念提出了极大挑战,引发了人文社会科学多个学科研究范式的变革,也正在重塑我们对社会的认识以及对各学科知识本身的认识。可以说,社会建构论的兴起带来了新的社会科学方法论或认识论危机,成为当前学术讨论的热点问题之一。

　　一、建构论的勃兴与西方社会理论的危机

　　(一)社会建构论的勃兴

　　20世纪八九十年代以来,西方社会学理论呈现出许多新的发展趋势。特别是受后现代主义、后人文主义等观点的影响,西方社会理论在基本观点、理论取向以及特征等方面都与传统理论形成了明显对立,各式各样所谓的“新—”理论或“后—”理论层出不穷。其中,社会建构论就是最有影响的新思潮之一。近年来,建构论作为一种试图超越传统社会理论的新观念得到了广泛流行,各种形式的建构主义观点开始从不同层面颠覆传统理论的基本信条。正如论者所指出的,“社会建构论已成为当代社会科学中一种具有很大影响但也极具争议的思潮的统称”①。

　　人们关于建构论(constructionism)②的解释众说纷纭,因此目前出现了各种不同形态的建构主义观点。如杰拉德·德兰逖(Gerard Delanty)把建构主义分为三种:社会建构主义、科学建构主义和激进建构主义。每一种又有“强”和“弱”的不同形式③。还有学者把建构化区分为“客观社会建构论”和“解释性社会建构论”④。本文将集中探讨与社会理论密切相关的建构论思潮,把建构论纳入西方社会理论发展的脉络之中,探讨其理论意义、学术地位及影响。

　　尽管早在20世纪60年代之前,受哲学中的直觉主义、认知理论以及某些艺术流派的影响,特别是受俄国“立方主义”艺术流派的影响,在认知心理学等领域出现了所谓的“构成主义”(constructivism);但这实际上是一种结构主义观,强调各种结构要素之间的组合。例如,著名认知心理学家皮亚杰(J.Piaget)所主张的“建构主义”观点,就具有突出的结构主义色彩。而后来兴起的社会建构论显然跟以上的“构成主义”或结构主义观点存在着很大的不同,可以说,它们属于不同的学术传统。建构论在很大程度上受到了新康德主义或现象学传统的影响。正是在现象学社会学家阿尔弗雷德·舒茨(Alfred Schutz)的观点基础上,美国社会学家彼得·伯格(Peter L.Berger)和托马斯·卢克曼(Thomas Luckmann)于1966出版了《现实的社会构建:知识社会学论》一书,此书被看作是具有里程碑意义的社会建构论的经典之作。此后,“社会建构”概念在社会学等学科中得到广泛传播,建构论观点开始流行起来。