父母通常是孩子的第一任老师，也是陪伴孩子最长久的老师。在提高孩子学业成绩上，家庭教育的质量起着至关重要的作用。父母亲力亲为，能在孩子学习的道路上“保驾护航”，更重要的是，他们还是孩子遇到困难、想要放弃时最可靠的信心来源。可是，如果父母自己就害怕某一门学科，那结果会怎么样呢？

　　在数学教育界有一个概念叫作“数学焦虑”，目前关于数学焦虑尚没有统一的定义，但综合来看可以将其归结为“个体在面对数学相关问题时，出现的一种紧张、焦虑甚至恐惧的不良情绪体验”。来自美国克里弗兰大学的心理学教授马克·阿什克拉夫特（Mark Ashcraft）在数学焦虑领域颇有建树。他在《数学认知手册》一书中指出，一个人越是对数学感到焦虑，那么他的数学表现就越糟糕。然而，理论界在很长一段时间内仅仅关注孩子的数学焦虑，却忽视了孩子身边成年人的数学焦虑对他们的影响，也即数学焦虑的代际传染性，特别是父母的焦虑对孩子数学成绩可能产生的潜在影响。

　　孩子的数学成绩

　　与父母的焦虑水平有关

　　芝加哥大学心理学教授苏珊·莱文（Susan Levine）及其同事于2015年8月在Psychological Science上发表的《父母数学焦虑对孩子数学成绩以及焦虑的代际影响》一文表明，在那些父母经常辅导孩子数学功课的家庭里，父母的数学焦虑不仅会传染给孩子，还会影响他们的数学成绩。因此，对数学感到恐惧的家长，在辅导孩子前务必要改变自己对数学的态度。

　　研究者从美国伊利诺伊州的一所小学中招募了438名小学生作为实验被试，其中一年级学生185人、二年级学生253人。研究者要求这些小学生在期初和期末这两个时间内分别完成一次数学测验（主要是一些简单的数字运算问题），用来考察他们的数学成绩。作为对照，小学生还顺带完成了一份阅读测验。之后小学生还要评估自己在面对一些具体数学问题（例如：13只鸭子在水里，6只鸭子在草地，请问总共有多少只鸭子？）或是与数学有关的情景（例如：被老师叫上讲台回答一个数学问题）时的焦虑程度。在完成这些工作后，研究者访问了所有小学生的父母，并且详细地记录了他们辅导孩子数学功课的频率，以及父母自己对数学的焦虑水平。

　　在把小学生的成绩、数学焦虑和父母的辅导频率、数学焦虑对应起来分析后，研究者得到了他们预期的结果：父母越“害怕”数学，孩子的数学成绩就越差，对数学的焦虑水平也越高。但这个效应还会受到父母辅导孩子频率的调节，也就是说，只有经常辅导孩子功课的家长，他们的数学焦虑才会传染给孩子，同时影响孩子的数学成绩。而那些对孩子功课漠不关心的家长，即使再害怕数学，也不会对孩子的成绩有什么影响。值得一提的是，作为对照的阅读成绩并不会受到父母数学焦虑的影响，可见数学焦虑仅仅在数学层面上才存在代际传递性。