人类历史上，战争催生了各种先进武器，其使用也在不断影响战争。无人作战平台这种智能武器的使用和发展，正在颠覆人类对战争的认识和理念。无人作战系统的概念产生可追溯到1917年英国研制的第一架无人机，但是受到当时技术水平的限制，在很长时间内没有取得突破性进展。二战之后，计算机、电子、光电、信息、通信、人工智能以及机器人等高新技术的迅猛发展，为无人作战平台的发展提供了技术基础，世界格局的变化和军备竞赛、局部战争的需求，也为其发展提供了动力。未来战争将是“智能化战争”的观点，已经成为各国军事专家的共识。甚至有人预言：未来的战争可能就是一场“无人平台对战游戏”，无人作战平台将会对未来战争产生多方面的深远影响。

　　人—机协同作战改变军队结构

　　广义的无人平台是指所有具备一定程度自主能力（从遥控到完全智能）、不载人的航行器。比如无人机、无人水面艇、无人潜航器和无人地面平台以及包括鱼雷、机动水雷、弹道导弹和巡航导弹等武器系统。狭义的无人平台是指能够遂行作战任务、携带武器的平台。无人平台按照作战环境可具体划分为三类：空中、陆地、海上。以往的先进武器，都需要士兵在战场上操作。未来的智能无人作战平台则具备响应后方远程操作和战场自主决策的能力，也就是说，能够像士兵一样，根据战场情况随机应变，以消灭敌人为目标，采取自主攻击、隐蔽、侦查、组队等策略，并且在必要的情况下，能够像战友一样，与人类战士在战场上配合，共同完成危险的作战任务。

　　人—机协同作战方式不仅是指挥与被指挥的关系，更是人类的生物智能与无人作战平台人工智能之间的互相理解与配合。这种人和智能机器之间的协同作战，可能会在很长一段时间内主导战场，并且能够有效地保障战士的生命安全。

　　目前，欧美国家在军队服役的各种无人机、地面平台和无人潜航器，与战斗单位的配合，就是这种人—机协作共存的方式。这种协作方式，不仅要求无人作战平台具有很好的可靠性、简洁的操作性，并且对战斗部队提出了更高的要求：要求与机器人协同作战的战斗员具有更高的科技水平，能够理解和驾驭无人平台，具有一定的战场指挥能力和临场判断能力，能够指挥无人平台完成各种危险任务，有效保护有生力量等。