党的十九大报告提出，要铸牢中华民族共同体意识，促进各民族像石榴籽一样紧紧抱在一起，要广泛团结联系海外侨胞和归侨侨眷，共同致力于中华民族伟大复兴。这给我国民族工作和侨界带来巨大鼓舞，也对新时代如何做好世界苗学研究提出新要求。

　　苗学研究分布广泛

　　苗族是一个世界性的民族，散布于亚洲、美洲、欧洲、澳洲等，但不管身处何方，他们对中国和中华传统文化都有很强的认同感和归附感。当前，我国正致力于推进“一带一路”建设，东南亚各国的苗族分布区刚好处于我国从南部和西南部走向世界的过渡带；分布在欧美和澳洲的苗族，经过多年侨居已基本融入当地主流社会，但中国传统文化仍是他们的根。

　　从世界苗学研究学术史看，可将之分为古代苗学（鸦片战争以前）、近代苗学（1840—1949年）和现当代苗学（1949年以来）三个时期。鸦片战争以前，苗族主要分布在中国和东南亚，苗学研究也主要集中在这些地区。该时期传流至今的苗学文献，主要是中国学者及少量东南亚学者的研究成果。最早涉及苗族及其文化的文献包括《后汉书》卷八十六《南蛮西南夷列传》、（晋）《华阳国志》《隋书》卷三十一《地理志》等。这些文献属中国传统式的研究，研究初衷主要是服务于朝廷“教化”和“齐政”之需要。苗学研究遵循的学科体系是中国传统的国学体系，但研究内容实际上已涉及现代意义上的众多学科。流传至今的苗学文献，对当代学科建设具有不可替代的资料价值。

　　鸦片战争后国外苗学研究以侵华为初衷

　　鸦片战争后，一些西方传教士、探险家、商人等逐渐进入中国与东南亚苗族社区调查，但观察和记录大多停留在表面上，缺乏系统性研究，因为他们的目的主要是为其国家日后的侵略和划分势力范围服务。《中法新约》签订后，法国正式启动了对整个中印半岛的殖民统治活动，并伺机向中国西南地区扩展其势力范围；英国在控制印度的基础上涉足缅甸，并致力于长江流域的势力范围与南亚连成一片。法英学人在此背景下对苗族社区展开调查。日本学人也开始为其国家侵略中国的需要服务。日本最早接触苗族文化的是人类学家鸟居龙藏，代表作为《苗族调查报告》（1907）。辛亥革命后，欧洲各国和日本可自由地展开对东南亚的研究。但因欧洲各国战后的衰败，学界对苗学的研究进入一个沉寂期。第二次世界大战爆发后，西方列强出于殖民活动的需要，选派大量学人对苗族及其文化进行研究。不过研究较为随机，成果极为零碎，缺乏全面系统的认识。可贵的是，他们所做的具体研究工作相对翔实准确，且遵循通行的学科体系。