电视剧《安居》的创作缘起于内蒙古自治区包头市的棚户区改造。北梁棚户区占地13平方公里，是包头最大的棚户区，也是自治区最典型的城市棚户区之一。城市的这一端，是北梁50年未曾改变的面貌；城市的另一端，却是随着科技发展在日新月异的高楼大厦。同一座城市的两种生活节奏，令人不禁错愕，怎样才能重新梳理这个城市的时间轴呢？

　　2014年的1月，包头宣传部一行在一个雾茫茫的深夜降临济南机场，宣传部长孙红梅、宣传部副部长石秀茹等人风尘仆仆，第二天一早就安排了跟编剧赵冬苓的碰头会。赵冬苓手里几个签约项目都在进行中，她对接受这样一个题材不置可否，甚至说有点抗拒。我们都能体会到赵冬苓的犹豫，可能一句话让她动了心，她的城市系列需要增加新的城市的味道。这个系列已经写完了6个城市，济南、重庆、南京、西安、沈阳和青岛，而塞外钢城包头，会是一番什么景致，另一个城市会是什么味道，得去看看再决定吧。这个味道，新的味道，让赵冬苓决定新的寻访。一个月之后，2月17日，我们去了包头。雪中，第一次走进北梁。

　　中午的北梁还飘着雪，下午已经雪后初霁。我们便随着东河区的宣传部长张磊直奔北梁棚户区的现场，当时那里已经成片拆迁、搬迁也基本上结束了，大水卜洞成了平地，李克强总理视察过的高俊平家旧址已经竖起了红牌子，三官庙社区都成了斑驳的门牌号，那些低矮的房子、泥泞的小道、残破的断垣、涂鸦的墙壁，直接触动着每一个体验者……写还是不写，我们也在每天感受到的北梁律动中摇摆着。采访的记录在增厚，应该是张磊用一张餐巾纸折叠法讲出来的分家故事征服了赵冬苓。故事是活生生的，那张折叠的餐巾纸直接让编剧接受了唯有生活中才能挖掘的好素材。

　　我们在一个多星期的采访中广泛接触了包头的各方人士：老居民、拆迁干部、文化工作者、历史工作者、走西口研究者。我们到了大水卜、三官庙、二道巷、西脑包，采访了十几位一线拆迁干部、座谈了十几户拆迁居民，也参观了北梁新区。赵冬苓每天晚上都召集我们开会讨论采访所得，我知道她动心了，一定会写这个剧。在与形形色色的人们交流，用心听他们的谈吐，观察他们的行为举止之后，我们也在问自己，北梁人的特征是什么？什么样的人才能真正融入北梁的动迁？什么是独属于包头棚改的风格？临走时，我们又带走了一大堆有关包头的书籍，相信用脚步丈量的、用心挖掘的、在字里行间寻找的、鲜活灵动的生活无疑是最好的说服师。白天采访、座谈，晚上就讨论故事、人物，我们的剧名也经历了从《万家灯火》《大拆迁》《天下第一难》到《安居》的递进，剧名的改变也体现着我们思考的一步步深入和创作方向的一次次调整和确定。《安居》这个剧名定下后，赵冬苓说咱们可以回去了。我知道，她已经在心里接纳了这个题材，生活帮她做出了决定。