内容提要：大蒙古国时期不存在统一的盐引制度。从忽必烈即位开始，随着中央集权官僚国家的建立，户部集中管理、盐运司分区发卖的统一的盐引制度才逐渐形成，并于至元后期定型。盐引是元代食盐管制的核心票证，无论商贩还是官运都遵守“引盐不相离”的原则。由于有价值稳定的商品盐作为支撑，盐引又衍生出了支付功能，被元代官府和皇室广泛运用于军粮和籴、分例赏赐等。元代的盐引制度代表了北宋以来食盐“官控商销”发展的一个高峰，不仅覆盖范围空前，而且盐利高度向中央集中。元中期以后，一方面盐运司发卖盐引演变为计口摊派，另一方面西北地区以盐引和买军粮的活动逐渐发展，成为明初户口食盐和引盐开中制度的先河。

　　关 键 词：元代/盐运司/盐引/计口食盐/粮中盐引

　　作者简介：李春园，复旦大学历史系博士研究生。

　　自北宋以来，盐利成为政府财政收入的最重要来源之一，宋元两代都有所谓“天下之赋，盐利居半”、“每年收的钱，盐课办着多一半”①之类的说法。为有效管控食盐运销，实现盐课的征收，宋金以来政府逐步发展了钞引盐法，到元代形成了南北统一的盐引制度，盐引成为这一体系的关键部分。

　　陈高华最早对元代盐引进行了比较深入的探讨。他认为，元代食盐运销方式有商运商销和官运官销两类，前者包括行盐法与和籴法，后者包括食盐法与常平盐局法。陈先生主要在商运商销亦即行盐法与和籴法中谈到了盐引的作用。所谓行盐法，就是商人向国家的盐务机构盐运司②购买盐引，凭引贩卖食盐。和籴，即政府为军需或赈灾需要，招募商人入粮，偿以盐引，商人凭引贩盐③。之后，张国旺又对元代盐业进行了系统研究④。他以大德四年(1300年)两淮盐运司“改法立仓”为线索，探讨了盐商买引贩盐的程序，包括纳钱买引、赴盐仓关盐、批验盐引以及发卖完毕后的缴申退引等⑤。但在盐引的功能上，张氏虽然注意到“政府摊派或置局卖盐均与盐引有关”，但又认为“商运商销和和籴法是在盐引法体系下进行的。食盐法和常平盐局法中，盐引则主要作为数量和价格单位而发挥作用”⑥，仍然是把盐引的管理功能只和商运商销联系起来。

　　在阅读史料的过程中，笔者认为对元代盐引制度的认识仍有深化的空间。首先，有待辨析的是，元代盐引制度究竟形成于何时？“引”这一名词出现得很早，但元代盐引管理制度的定型则迟至世祖后期，其间脉络仍需梳理。其次，盐引在商运之外所发挥的功能尚未得到足够重视。特别是盐引和籴，虽然陈高华有所讨论，但它的操作细节及其在盐政史上的意义还可做进一步的阐发。本文即拟针对上述问题展开探讨，首先揭示元代盐引制度逐步产生、调整、定型的过程，再阐明盐引作为票据和支付手段的两种功能。在此基础上，通过与南宋、明初食盐运销体制的比较，尝试发掘元代盐引制度在中国盐政史上的意义，以呈现宋元明时代中国社会发展的一个侧面⑦。