2017年的考古，对于大众而言，有两个激发想象的场景，一个是从千年古墓中端出的一鼎“牛骨汤”，另一个是出土时仍然寒光凛凛的战国宝剑——在极短的时间内一段12秒的拔剑视频播放次数就达946万。

　　这两件文物都与河南信阳市城阳城遗址18号墓有关，这是一座战国楚文化墓葬。

　　18号墓挖掘出的吴越式青铜剑

　　18号墓内的陶鼎

　　2017年2月15日，央视10套“考古进行时”栏目播出《信阳楚国大墓》，揭秘18号墓的发掘过程，但出土文物所携带的2000多年前的信息，仍有诸多未解之谜。

　　如今，18号墓葬已经进入发掘资料整理和实验室考古阶段。

　　18号墓考古发掘项目负责人武志江介绍，从出土的文物中，考古学者们得出了更多关于那个时代的信息。

　　虽然墓葬还不能说出确切的年代，但是武志江说：“墓葬的年代与芈月时期很接近。”而且，我们所熟知的“亡羊补牢”的典故，就发生在这片城址之上。

　　一位武士与一锅牛骨汤

　　2016年4月起，河南文物考古研究院的考古人员开始清理城阳城遗址区内3座被盗的战国楚文化墓葬，3座墓葬编号分别为M16、M17和M18（注：M即墓的意思）。

　　清理完16、17号墓葬后，11月，考古队集中力量对18号墓进行发掘，这座墓葬上部填土被盗，但并没有盗至椁室外。随后，便发掘出成为“网红”的“牛骨汤”和战国宝剑。

　　其实，这座墓葬就考古价值而言，并不是城阳城遗址内最高的，但在公众影响的层面，它却成了“明星”——武志江在之前接受采访时，曾这样说过。

　　或许，这是因为这座墓葬在挖掘的过程中，就用微博图文直播等现代传播手段将其细节公诸于众。毕竟，对大众而言，考古是一个神秘的存在，大众愿意趋于这种真实感和现场感，由此生发有关过去的想象。

　　目前的资料初步整理有出土遗物的清洗、拼对、绘图等。对于18号墓，考古人员当下除了基本资料整理，更多的是实验室考古的内容。武志江说：”在实验室中将野外发掘的考古资料做精细化处理。因为实验室条件更好，更利于出土遗物清理。以陶器为例，实验室中清理出陶鼎里有牛骨，还有的有梅核，都非常完整。这种清理要是放在发掘现场，极有可能弄碎。“

　　不能不说的，首先是传闻中那一锅“牛骨汤”。

　　18号墓中，编号为63号陶鼎内出土了牛骨，因挖掘之时墓葬内有水，出土的这只鼎也是汤汤水水，颇像一锅牛骨汤。

　　武志江介绍，这锅“牛骨汤”，主要涉及楚墓祭祀：“目前只发现一个鼎里面有牛骨，可能就是文献所说‘特牛’，即一只牛的意思。按礼制，用牛祭祀是高的级别，但战国时期礼制僭越经常发生。按楚礼的话，墓主人也应该是‘士’以上级别的，有可能是下大夫一级。”

　　正是墓葬形制、出土的陶鼎数量和祭祀用兽骨的种类（只有牛），表明了墓主的身份，而从出土铜剑、弓、箭等来推断，他应该是位士。