近日，记者在兴城古城采访过程中，无意间在古城东南部的城墙脚下发现了一座精美的石雕护栏石桥，石桥下有一条狭窄的隧道从城墙下穿过直通城外。这条隧道是兴城古城四座城门之外的第五个门，主要作用是排水，也称水门。

　　1948年，在解放兴城战斗中，东北野战军战士就是从这里攻入城内。

　　古城东南角有一个特殊的“暗道”

　　一般来说，一座古城都会有东、南、西、北四座城门，但也有一些特殊的古城墙除了正常的城门外，还会建有其他的门，比如兴城古城就有第五个门——水门。葫芦岛市地方史专家、市政协文史办副主任张恺新告诉记者：“兴城古城始建于明宣德三年（1428年），当时称为宁远卫城，简称宁远城。在建城之初，就有了水门，别看它相对于整个城墙建筑不起眼，但却发挥着很重要的作用。”

　　张恺新讲道，修建兴城古城时，留有两个水门。一个就是现在人们能够看到的城墙东南部的水门，另一个位于城墙的西南部。而我国古代一些规模较大的古城墙往往有四座甚至更多的水门。“不过现在的兴城古城水门是我国现存最完好的明代城墙排水设施。”张恺新说。

　　记者顺着已经废弃的水门台阶进入水门，如果没人介绍，很容易当成是一条通往城外的暗道。水门修建在地面之下，粗略估算大概有1.2米高，1米宽，记者需要弯腰才能从水门中通过。水门两侧、棚顶和地面都用条石铺设，十分规整。

　　在明代，往城外排水的暗道也是有门的，用石头做成，平时闲置不用，一旦战争爆发，石门就被关闭，以防御敌人偷袭。

　　张恺新说：“水门的用途主要就是排泄城内的积水。城中的积水随着城内的沟渠汇集到水门，再从水门洞排出城外。因此，光有水门还不够，古时在城内还有多条沟渠辅助水门排水。20世纪60年代，兴城古城墙西南角的水门被封死，门内被填塞了条石和青砖。今天我们只能看到古城东南角仅存的这个水门了。”

　　值得一提的是，水门并不是我国古代城墙必备的附属设施，是否设置水门，与城墙所在的地理环境、城墙的规制、城墙的战略防御地位、城墙的建造者等都有关系，国内现存的古代城墙建筑中，平遥城墙、荆州城墙、南京城墙等都没有设置水门。相比之下，城楼、垛口、角台、登城马道等设施则作为各地古城墙普遍存在的附属设施。

　　记者在采访中发现一件有意思的事，吉林省吉林市有个叫“水门洞”的地方，据当地的文史学者介绍，那里其实是吉林老城墙的福绥门，有过一个城门洞，于是大家习惯称之为绥门洞，后来渐渐读成了谐音“水门洞”。它与兴城古城的水门在历史上所发挥的作用截然不同。

　　水门通道为兴城解放立功

　　在冷兵器时代，每逢发生战事，水门的石门就会关闭，攻城的军队会将主要精力用在攻打城门和城墙，对小小的水门并不在意。这是因为在进攻者看来，与其费尽力气凿开坚固的水门，还不如在接近城墙后用云梯登城更加直接，更有成效。

　　不过在辽沈战役中，解放军就曾从水门攻进了城，创下了战史上的一个奇迹。据当地党史研究人员介绍，在1948年9月进行的辽沈战役兴城战斗中，面对着国民党军在城墙上居高临下的射击，东北野战军第四纵队的攻城部队遇到了阻力。

　　9月29日清晨，四纵十师的一个班悄悄绕到兴城古城东南城墙外的水门的出口处，趁敌人麻痹大意时，将敌人设置的石块、砖头等障碍物一一清除，而后有数十名战士就从这个特殊通道中冲入了古城，打了国民党守军一个措手不及，将古城东南部一段城墙炸开一个缺口，大批战士一拥而入，打败了国民党守军，解放了兴城。

　　站在水门里，摸着古老的城墙，记者看到城中居民从这里进进出出。张恺新说：“解放军从这里攻入并解放了兴城，其实也与当年建城者的精心设计有关。因为在兴城古城建城之初，设计者就考虑到城中居民会陆续增多，用水量也会增多等因素，所以设计的水门较大，能够容两个成年人一起弯腰通过，这同其他地方的浅浅的一条水沟不一样。所以在枯水季节，有一些居民为了出行方便，从水门中走捷径进出。”

　　现在兴城古城的地面比建城之初已经有所抬升，所以当年为排水修筑的暗沟已经不复存在，而随着古城内现代化排水设施的完善，水门的排水功能也早已弱化。现在水门的主要功能一是为市民的出行提供了便利，二是吸引着很多外地游客。

　　当地文物部门工作人员告诉记者，2002年兴城古城墙修缮时，为使水门更加美观实用，文物部门对水门的周边环境进行了美化，在水门洞的出口修建了石雕护栏，对门洞内的石板路也进行了清理疏通，便于市民进出和游客参观。尽管如此，游客在驻足浏览兴城古城时，如果不细心俯身观察，还是很容易错过这道水门的。

　　据了解，随着兴城古城墙申报世界文化遗产工作正式启动，文物专家们对水门进行了认真的考查、测量，并在申遗文本中专门用一节文字描述了水门，成为兴城古城墙申报世界文化遗产的重要组成部分。

　　兴城古城墙东南角的水门。