说起阳江，很多人首先会想到“南海I号”。从1987年被偶然发现，再到2007年整体打捞，这艘南宋古沉船充满着传奇和神秘的色彩。行走在阳江，从山乡到市井，从六七十岁的老妪到十多岁的孩童，每人都能对外来客人就这艘历经数百年沧桑的“阳江宝贝”说上几句。

　　如今，“南海I号”静静躺在阳江海陵岛的“水晶宫”——广东海上丝绸博物馆（以下简称“博物馆”）中。每到节假日，博物馆里游人如织，人们试图从这艘古沉船和精美文物中，解开古代海上丝路的密码。经过数年考古发掘，“南海I号”的考古工作取得了许多新进展。大量的瓷器和精美的金器让专家感叹，而其神秘的面纱，正随着考古工作的不断推进而逐渐被掀开。

　　海丝史话

　　阳江是古代海丝重要补给港

　　阳江是珠三角与粤西地区的交通走廊，也是古代海上丝绸之路主航线上重要的中转补给港。宋朝海陵岛还设有望舶巡检司，尤其南宋时期海外贸易繁盛，北方战乱阻隔陆上丝路，航海得到极大发展。当时指南针的出现和航海技术的提升，加上造船技艺的提高，使中国商船的远航能力大为加强，海外成为寻求财富的热土。

　　据史料记载，宋元期中国同世界60多个国家有着直接的“海上丝路”商贸往来，引发了西方世界一窥东方文明的大航海时代的热潮。宋朝鼓励民间打造海船，进行海外经商，宋高宗更是亲自寻求商人协助组成了一支舰队。一般的宋代远洋船平均30米长，10米宽，可载百余吨货物、60余名水手；而最大的船可载300吨以上的货物外加五六百人。

　　“南海I号”则是那个海外贸易辉煌时代的见证。“南海I号”船头朝向西南240度，考古专家判断其沉没的朝向应该与当年驶出航向大致一样。从目前出土的文物来看，其中造型精美的金饰品大多充满异国风情，满载瓷器等充满中国特色的商品，说明这艘商船正是要离开中国，沿着古代海上丝绸之路，前往东南亚或中东地区进行交易，比如新加坡、印度等，而这些国家都是南宋时期我国重要的贸易伙伴。

　　最新发现，“南海I号”沉船年代从过去推断的南宋早期修正为南宋中晚期，“南海I号”发现对海上丝绸之路的研究都有着重要的意义。