5月7日，英国大选，现任首相卡梅伦与反对党领袖米利班德将终极对决。卡梅伦和米利班德均毕业于牛津大学，且同修哲学、政治学与经济学专业（PPE）。为此，本版组织稿件对两人所受的高等教育背景及英国的哲学、政治学与经济学专业进行解读，以期为有意赴英求学的中国学生提供参考。

　　——编者

　　在英伦三岛，可确保仕途平步青云，莫属牛津大学哲学、政治学与经济学专业（PPE）不可。该专业以造就叱咤政坛风云的才俊豪杰而独步全球学界。此次英国大选即为哲学、政治学与经济学专业的同门对垒。

　　国际政坛遍布牛津校友

　　5月7日展开的英国下议院选举直接决定政府换届。观察家指出，此次大选将英国政治版图彻底碎片化。在选举委员会登记造册的大小政党共计464个，外加星罗棋布的“独立参选人”，他们竞选650个议员席位。尽管群雄逐鹿之结果扑朔迷离，却最终演化为保守党与工党的殊死对决，此次即为保守党党魁、现任首相卡梅伦与工党领袖米利班德的角逐，更是千年学府毕业生的较量。

　　牛津大学与剑桥大学堪为公认的社会精英摇篮。这两所享有全球崇高声誉的大学，其所“制造”的精英被冠名为“牛桥”（Oxbridge）。英国本届政府2/3的内阁成员和1/3的下议院议员拥有“牛桥”身份。

　　1096年开课的牛津大学因熠熠生辉的校友而绚丽多姿：从亚当·斯密到史蒂芬·霍金，从约翰·洛克到珀西·雪莱，还有囊括六大奖项的47位诺贝尔奖得主。牛津人（Oxonian）中政界领袖亦令人炫目：半数（26位）英国历任首相以及近乎全部战后英国首相（除一名之外）、2位加拿大总理、4位澳大利亚总理、2位印度总理、5位巴基斯坦总理，3位泰国总理，还有美国前总统比尔·克林顿、德国已故总统理查德·魏茨泽克、缅甸反对党领袖昂山素季……

　　现代经学平铺青云之路

　　就读牛津大学并非意味着径直通向大不列颠及北爱尔兰联合王国的权力中心。在政坛青云直上的天梯多为该校的哲学、政治学和经济学专业。该专业1920年首先在牛津大学贝利奥尔学院确立，取名为牛津现代经学，以替代不合时宜的牛津古典经学，翌年引入剑桥大学，20世纪80年代在不列颠其他大学实施，如华威大学、约克大学、曼切斯特大学，至21世纪已在世界各地竞相效仿。

　　哲学、政治学与经济学专业为三年制。第一年学习哲学、政治学和经济学概论，之后自选三门中的二门来专攻。尤为可圈可点的是全方位辅导。学生或独自或组建团队每周两次应答教师的考问，类似苏格拉底的“产婆术”式教学对话。通过面对面激辩而非埋头于试卷，学生修得学分，今后职场与日常生活中的对话艺术亦了然于胸。

　　对于该专业学子而言，仕途并非唯一选择，生源亦趋多样化。鉴于已培育了众多政界精英，以及异常苛刻的入学筛选，哲学、政治学与经济学专业神话由此口口相传，充当撩拨英国政坛烟云的钥匙。其知名毕业生卡梅伦（1985年至1988年在读）今年大选撞上1989年入读该专业的米利班德，一部煮豆燃豆萁剧就此上演。卡梅伦内阁汇聚了11位牛津人，其中5名为哲学、政治学与经济学专业学子——他本人、外交大臣威廉·黑格、国防大臣菲利普·哈蒙德、能源与气候变化大臣克里斯·休恩、高等教育与科学大臣戴维·威利茨。无论是大选对峙、议会博弈还是内阁商讨，均可视作同窗狂欢。