“第三只眼睛”看美国中期选举

　　今天，美国中期选举开锣。全世界的目光将聚焦美国本土，等候一个对所有人而言并不意外的结果。

　　可以肯定的是，如无意外，共和党将在继续巩固众议院领导地位的基础上，夺回参议院的多数党席位，奥巴马总统将彻底成为“跛鸭总统”，今后奥巴马执政的两年可能会提前进入“垃圾时间”。无论是“改革美国”的宏图大业，还是应对乌克兰、叙利亚、“伊斯兰国”等问题，奥巴马都面临更大的阻力。

　　总统执政遇“中考”

　　作为当今世界最具实力的超级大国，美国自身的变化不是一个孤立的事件，很多期望美国帮助或不愿意美国过多干预的国家，都会因美国中期选举而面临崭新的战略环境。由于满载形形色色的期待，这些国家不免在观察美国中期选举时戴上各种“有色眼镜”。而对于更多看热闹的看客而言，更难知晓中期选举的内在玄机。如果想要真正把握美国中期选举的秘密，准确把握美国政治的未来，就必须具有超越各种利益纠葛的“第三只眼睛”。

　　表面上来看，美国中期选举是国会议员自己的事情。无论是参议员，还是众议员，都有自己明确的选区和固定的目标选民，选战的胜败得失貌似都是自己的事情。其实不然，从美国政治体系全局来看，中期选举实际上是对总统的执政考核，是对美国政治领导团队的“期中考试”。而选民投票考核的重点并不是某一国会议员，而是美国总统的工作业绩。一般来说，历史上多次出现的规律是，如果总统执政业绩优越，该党国会议员可凭借“燕尾服效应”（Coattail　effect）平步青云——即使其本人能力平平，也能够抓住伟大总统的衣襟进入国会。相反，如果总统支持率低迷，执政业绩颇多非议，即便议员本人英明神武，也终究难逃选票流失的“池鱼之灾”。

　　民主党处境不太妙

　　同时，美国国会中还有一个“钟摆效应”，那就是一旦一个政党在国会和总统职位上长期居于优势，选民就会希望调整一下钟摆的偏向。对某一特定选区而言，如果某一个国会议员已经当选，那些支持他的大多数选民在第二次投票中就不会特别积极，除非他面临丢掉席位的危险。然而，对于那些尚未当选的议员而言，就会下大力气到基层扫票，鼓动入主国会山的“最小获胜联盟”。因此，人们会看到一些在国会参议院说一不二的大佬，反而时常会在中期选举的“阴沟里翻船”，比如二战后非常著名的威廉·富布莱特、理查德·鲁格等，都是属于在中期选举中令人扼腕的悲情人物。

　　从“第三只眼睛”观察，2014年的中期选举对民主党明显不利。这一不利既因为奥巴马总统执政成绩平平，也因为民主党有21个参议员席位面临选战，远比共和党的15个席位多。此外，美国总体气氛也对民主党不利，令全美上下风声鹤唳的埃博拉病毒，以及来自海外的乌克兰问题、“伊斯兰国”问题和叙利亚问题，更为共和党提供了讨伐的口实。在美国政治日益极化的趋势下，无论奥巴马和民主党同仁如何辩解，都始终无法改变美国被动尴尬的处境。