2016年是英国历史上著名的黑斯廷斯战役(Battle of Hastings)爆发950周年,也是诺曼征服英格兰(Norman conquest of England)950周年。3月1日,英国《今日历史》(History Today)杂志刊登了历史学家、作家埃丽诺·帕克(Eleanor Parker)的文章《诺曼征服之后》(After the Norman Conquest),记录了帕克寻访诺曼征服时期历史遗迹的体会,唤起了人们对于诺曼征服英格兰这一对英国历史具有重大意义的历史事件的追忆。

　　塑造英国的政治和文化

　　帕克表示,1066年的诺曼征服是英国历史上为数不多的、存留于英国人集体记忆中的事件,在英国历史上占据着独特的地位,是英国历史的分水岭。英国圣安德鲁斯大学(University of St Andrews)历史学院教授罗伯特·巴特利特(Robert Bartlett)表示,1066年是英国历史上最令人难忘的一年,诺曼征服塑造了英国的政治和文化。

　　英国圣安德鲁斯大学教授约翰·哈德森(John Hudson)表示,1066年,盎格鲁-撒克逊王朝君主“忏悔者爱德华”(Edward the Confessor)去世,王位继承问题引发争议,英格兰的政治局势变得日益复杂,随后引发了血腥的战争。

　　此前,盎格鲁-撒克逊王朝宫廷中有许多诺曼人任职,这些诺曼人在一定程度上得到了“忏悔者爱德华”的信任,法语和法国文化开始在宫廷中流行起来。而盎格鲁-撒克逊贵族中有许多人对诺曼人没有好感,其中包括后来成为盎格鲁-撒克逊王朝国王的哈罗德·葛温森(Harold Godwinson)。“忏悔者爱德华”去世后,哈罗德·葛温森继承了王位,是为哈罗德二世。但哈罗德二世刚继承王位,就遭到了各方挑战。挪威国王哈拉尔德三世(Harald Hardrada)率兵入侵英格兰,哈罗德二世率领部队北上阻击。在斯坦福桥战役中,哈罗德二世击败了来势汹汹的挪威人,不过他很快就得到了诺曼底公爵威廉(William of Normandy,即后来的“征服者威廉”,William the Conqueror)从南部入侵的消息。哈罗德二世只能率领疲惫的军队南下迎战威廉,结果在10月14日的黑斯廷斯战役中,哈罗德二世的军队被击败,他本人也在战斗中阵亡。

　　英国历史学家亨利·R.罗恩(Henry R. Loyn)认为,诺曼底公爵威廉的军队依旧是以诺曼人为主,两翼辅以同盟的布列塔尼军团和法兰西-弗兰德军团。军队的机动性是威廉成功的关键,而英格兰军队可能过于自信,他们从山丘上冲下来之后被威廉的军队截断,然后被击溃。