在美国，每年劳动节（9月第1个星期一）后的第1个星期日是（外）祖父母节（Grandparents Day）。这一天，人们以登门拜访、打电话、寄送贺卡和礼物等形式，表达对（外）祖父母帮助抚养孙辈的感激之情。

　　近日，美国佐治亚州立大学社会工作学院教授南茜·克罗普夫（Nancy Kropf）和该校护理与医疗卫生学院教授苏珊·凯利（Susan Kelley）发文呼吁，关注美国日渐增多的隔代抚养家庭，并提议相关政府部门和非营利组织加强对这类家庭的帮扶。

　　隔代抚养对代际间传承起重要作用

　　据美国人口普查局统计，2012年，美国家庭中约有3%（约420万户）是祖孙两代人（孙辈未满18岁）生活在同一个屋檐下，（外）祖父母是房屋所有者或承租人的占这些家庭的67%；约270万（外）祖父母属于“主要照料者”，即对与自己共同生活的未满18岁的孙辈子女负有主要监护责任；（外）祖父母照管孙辈的情况不局限于某一族群。另外，（外）祖父母作为“主要照料者”的家庭中，有25%的家庭生活水平低于美国联邦政府划定的贫困线。

　　凯利和克罗普夫介绍，在美国，亲属抚养（kinship care），即由于儿童的亲生父母无能力或不愿意抚养子女，由（外）祖父母、其他亲属或朋友来代替抚养，并不是一种新现象，特别是祖辈“全职”或“兼职”照料孙辈的传统由来已久，这对代际间文化、宗教信仰和族群价值观的传承起着重要作用。尽管美国文化崇尚独立自主，大部分成年人不会和父母住在一起，但多代同堂的现象在移民和低收入家庭中较常见。此外，2008年全球金融危机爆发，因经济困难而需要三代共居的家庭也随之增加。