本报专稿“美国是如何失去理智的？”美国专栏作家库尔特·安德森提出这样一个严肃的问题。在《幻想世界：美国是如何失去理智的？》一书中，安德森梳理了美国人近半个世纪的“心智演变史”。他认为，美国当前所处的“后真相时代”是美国人心智的终极表达，这在美国历史上独一无二。《大西洋月刊》刊登了该书的部分内容，由于篇幅较长，现节选编译如下：

　　脱离真实起于何时

　　其实，早在我们熟悉“后事实”、“后真相”这些术语之前，美国人就已经认定，政府及其同谋者瞒着公众各种真相，包括暗杀、外星人、艾滋病基因、“9·11”袭击、疫苗的危险以及其他许多惊天内幕。特朗普时代更令人震惊，这是一个“后真相”、“另类事实”（alternative facts）当道的时代。美国当前所处的“后真相”时代是美国人心智的终极表达，这在美国历史上独一无二。

　　美国已经变成一个幻想世界，可是，为什么我们会变成这样？

　　一种简单回答是，因为我们是美国人，身为美国人意味着我们可以信我所信，我们的信念或与其他人平等或优于他人，专家是该死的。然而，一旦人们采取这种思维方式，世界就会被翻转，无因果逻辑可言，假作真时真亦假。

　　巨大失衡与堕入幻境是两大变化的产物。第一个是上世纪60年代思想膨胀带来的深刻转变。从那时起，美国人就把一个新规则写进他们的心理操作系统：做你自己的事情，找到自己认定的事实，一切都是相对的。

　　第二个变化来自于信息时代的启幕。在互联网诞生前，大多数人都是孤立的，较难相信所谓“另类事实”。如今，人们容易相信遍布网络的各色观点，仿佛那就是真相。