重立墓碑 祭慰前人

　　——英国纽卡斯尔北洋水师水兵墓地修缮项目侧记

　　纽卡斯尔位于泰恩河畔，是英格兰北部的政治、商业和文化中心，由于曾经声名远播的造船业，与中国近代史上著名的洋务运动结下一段不解之缘。位于该市西北郊外的圣约翰墓园，至今存有北洋水师水兵的墓碑，是这段历史的最好见证。

　　然而，长期以来，这些墓碑鲜为人知，年久失修，破败不堪。今年，一名中国留学生的一组图片，重新打开了这段尘封多年的历史记忆，引起国内有关部门和在英华人对这些墓碑的关注。在各界共同努力下，这些见证中国“师夷长技以制夷”历史的墓碑将得到修复。

　　病逝英国的北洋水师水兵

　　在圣约翰墓园中可以看到，两座黑色大理石碑上镌刻着醒目的汉字：“大清故勇福建福州府侯官县陈受富之墓”“大清故勇福建福州府闽县陈成魁之墓”。他们与其他墓碑相背而立，东望大海，远眺逝者的故乡。另外，还有三座墓碑已经倒塌，多年来一直字面朝下伏倒在地，工程人员在最近的初步清理中，已经把碑面翻转过来。

　　这些墓碑埋葬的正是当年的北洋水师官兵。洋务运动期间，他们到纽卡斯尔来接收北洋舰队订购的军舰，却不幸在英国因病去世。他们分别是：清光绪七年（1881年）前来接收“超勇”和“扬威”两艘巡洋舰的袁培福和顾世忠；清光绪十三年（1887年）接收“致远”和“靖远”两艘巡洋舰的陈受富、陈成魁和连金源。清宣统三年（1911年），海军名将程璧光率“海圻”号巡洋舰前往英国参加英王乔治五世加冕典礼时，专程前往圣约翰墓园吊唁这五位水兵。

　　参加此次修复工作的英国北部华人企业家协会（NBCEA）会长戚勇强11月30日在接受光明日报记者采访时表示，他在纽卡斯尔当地查询到的一本名为《阿姆斯特朗的船与人（1880-1918）》的英文史书，详细记载了这段历史。阿姆斯特朗勋爵是当时在英国叱咤风云的造船业巨头，他的船厂负责制造北洋水师订制的军舰。李鸿章来英国拜见女王前，要先与阿姆斯特朗勋爵会面。

　　2015年6月，CCTV新闻频道推出了5集纪录片《甲午》，纪录片第二集《甲午·龙腾》里也介绍了这段鲜为人知的历史：1881年春天，200多名装束奇特的清国水兵到达了纽卡斯尔市，等待接收“超勇”和“扬威”两艘巡洋舰，但由于工期延误，200多名水兵在纽卡斯尔停留了3个多月。在此期间病逝他乡的中国水兵，被安葬在圣约翰公墓。