随着互联网和多媒体技术的发展，新闻业思谋图变的步伐日益加快，新闻理论的研究也不断更新，“情境新闻”（contextual journalism）在2015年成为学术研究的重点。美国哥伦比亚大学新闻学教授迈克尔·舒德森（Michael Schudson）提出，梳理50年来美国新闻业的发展及其转型可以发现，“情境新闻”正在颠覆传统的新闻报道模式。 

　　“情境新闻”主要关注大环境

　　舒德森对1950年以来美国报业的转型问题进行了研究，研究范围包括《华盛顿邮报》、《纽约时报》等美国新闻史上影响力较大的报纸。研究人员从报纸中遴选出近2000篇文章，通过对其内容进行类型及特点分析，将新闻报道分成五类，即传统报道（conventional）、情境报道（contextual）、调查报道（investigative）、社会移情报道（social empathy）以及其他类型报道。

　　舒德森介绍，具体而言，“传统报道”是大家比较容易理解的通常类型的新闻报道，也是新闻历史上采用最多的报道类型，如对政府公告、法律政策的发布以及涉及民生的公共安全、犯罪案件、自然灾害等的报道；“调查报道”是指坚守报纸的“守门人”角色，通过记者的深入调查，为社会不公发声；“社会移情报道”是指这类报道描述的人群通常不在其他报道中出现，报道负责回答“成为这个人是什么样的感觉”。这类报道鼓励读者关注平时不熟悉的人群，并同情他们的经历或问题；“情境报道”主要关注大环境，视角多样，提供背景分析，通常描述的是正在进行的事件，但往往也会提供历史背景分析。这类报道可以是解释性的、趋势性的或描述性的。

　　“情境新闻”是一种社会科学新闻，它强调对事件的深度解读，并且明确地将报道重点放在分析及报道事件的原因上。通过对选取报道文章类型的比对分析，舒德森发现，“传统报道”所占比重正在不断下降，相比之下，“情境新闻”正异军突起。舒德森提出了支持“‘情境新闻’自1950年代以来崛起”的五点证据：新闻对当权者更具批判性；记者更加公开地表现出攻击性；报道篇幅变得更长；报道不再以政府和当选政客为中心；新闻对报道背景解读更多。

　　美国新闻业半个世纪中所出现的“情境报道”的这一转向，究竟积极与否？研究人员并没有给出论断。然而，研究中给出的“报道类型”趋势数据客观上呈现了这一转变。从20世纪50年代起，美国几大主要报纸中“传统报道”占比从85%减少了近一半。与此同时，研究显示，“情境新闻”的报道则增长至45%。