《讲谈社·中国的历史》日文原书有12卷，其中“当代中国卷”和“中日关系史”两卷，中文版未收。记者注意到，已译成中文的10卷中，第10卷《末代王朝与近代中国：清末 中华民国》对中日关系有所涉及。在这一卷里，中国近代史研究学者、国际基督教大学教授菊池秀明对中日之间的文化交流着墨很多。

　　1896年，甲午战争后，中国开始向日本派遣留学生。菊池秀明分析，日本被选为留学国家的最大理由是，中国为引进欧洲的学问、技术，而以日本的经验为参考。此外，日本确立了立宪君主制，比起采用共和制的欧美各国，清政府更能够放心地派送留学生。

　　有关数据显示，起初中国只有10几名日本留学生，到了1905年增加到8000名，1906年则急剧增加到12000名。菊池秀明写道，20世纪初的这批日本留学生中，包括不少以后中国的优秀人物。中国近代文学之父鲁迅就是其中一名，变法运动的领导人梁启超、革命派的孙文等人都曾在日本活动，“日本可以说是中国新时代的摇篮”。

　　与大多数史书有所不同，菊池秀明拿出了大量篇幅描写鲁迅。《藤野先生》、《狂人日记》、《孔乙己》、《药》等鲁迅名篇，菊池秀明如数家珍。

　　在书中，菊池秀明指出，“了解日本和中国的历史，从中学习，不拘泥于任何偏见和既成的观念，用自己的眼睛去观察真实的中国——我们面临着许多的课题要解决，而中国确实是一个充满了魅力的社会。” 记者欧阳春艳