参考消息网4月18日报道美国《纽约时报》网站4月18日刊登题为《一天两场大地震，这预示着什么？》的文章。全文如下：

　　4月16日，超过七级的大地震先后袭击日本与厄瓜多尔，相隔仅几个小时。这两场地震之间有关联吗？

　　没有。两场地震的发生地相隔约9000英里（约合1.5万公里）。这个距离太遥远了，之间不可能产生任何关联。

　　大型地震有可能也通常会引发更多地震，但只是在同一个区域，沿着同一断层，或是在同一断层附近。这叫做“余震”。有时候大地震和较早的小型地震有关，这些小地震被称为“前震”。在这次日本地震中，地震学家认为，同一地区在周六地震之前的几天，发生了几次震级为六级的前震。

　　但是两场地震在某些方面非常相像，对不对？

　　两者并不像。厄瓜多尔的地震是7.8级，可被视为典型的“大型逆冲区”（megathrust）地震，这种地震最早是美国地质调查局（United States Geological Survey）的地质学者乔治·普拉夫克（George Plafker）在研究1964年的阿拉斯加大地震期间发现的。大型逆冲区地震发生在地壳构造的边缘地带，在这里，地球的一个地壳板块下降到另一个板块之下，这种过程在地质上称为“潜没”（subduction）。

　　厄瓜多尔地震的情况是这样的，沉重的大洋板块纳斯卡（Nazca）正在以每年两英寸（约为5厘米）的速度，滑向较轻的大陆板块南美板块之下。因此板块边界便逐渐积聚起张力，并突然以地震的形式释放出来。因为板块边缘地带一般范围很大，大型逆冲区地震通常都很强烈，迄今仪器测到的两场最大地震都是这种类型的地震，一场是1964年9.2级的阿拉斯加地震，另一场是1960年9.5级的智利海岸大地震。