澳大利亚是亚太地区的一个特殊国家。尽管从地理位置而言，是不折不扣的亚太国家，但就主导文化而言，其又源自盎格鲁—撒克逊文化。因而作为孤悬于亚太地区的“西方国家”，澳大利亚在地理与文化上的双重孤独使其不得不寻求维持与西方国家的联盟关系，同时也尽可能地平衡其欧美外交与亚太外交。当前，澳大利亚如何与中美两国保持外交平衡显得至关重要。

　　中澳关系的发展

　　中澳关系在20世纪90年代起加速发展，中澳两国经贸关系不断发展，中国成为澳大利亚的重要贸易伙伴。近年来，中澳关系更是取得显著发展，在贸易、旅游、教育三方面表现最为突出。

　　一是贸易方面，中国已连续多年成为澳大利亚的头号贸易伙伴。中澳两国贸易具有很强的互补性，澳大利亚的农产品、矿产品大量出口中国，中国的机电产品与纺织品也大量出口澳大利亚。多年来，中国一直保持作为澳大利亚第一大贸易伙伴、第一大出口目的地和第一大进口来源地的重要角色。澳大利亚始终处在贸易顺差地位；中国基本保持澳大利亚出口占比三成左右。

　　二是旅游交流方面，中国公民赴澳旅游继续稳步增长。2016年，中国赴澳旅游的人数首次突破140万，旅游给澳大利亚经济发展注入了重要活力。澳大利亚来华旅游人数也不断增多，目前每年已将近50万。2017年为中澳旅游年，澳大利亚在签证、航空等方面加大了便利条件的提供，将有望推动中澳旅游人数再创新高。

　　三是中国公民赴澳留学人数不断增加。教育产业目前已经成为澳大利亚的重要产业，中国则是澳大利亚国际教育产业的主力军。目前在澳中国留学生有近五万人，并且一些学生毕业后还会在澳大利亚工作、定居。近年来，中国赴澳留学出现多元化、低龄化等多种趋势，对澳大利亚的经济发展和两国人文交流发挥了积极作用。

　　总体而言，中澳两国经贸关系十分密切，中国已成为澳大利亚经济增长的重要动力。但目前存在的问题是，两国密切的经济关系并未转化为相应的更多战略支持，澳大利亚国内政局的变动等因素不时会对中澳关系产生影响甚至冲击。目前来看，澳大利亚国内无论是哪个政党上台，一是都愿意维持与中国密切的经贸关系，中澳贸易是美澳贸易的三倍之多，这一点不容忽视；二是澳大利亚也愿意维持与美国的联盟关系，澳大利亚视美国为安全上“最为信赖”的盟友，这种观念甚至已在澳大利亚官员和民众心里形成了根深蒂固的影响。因而，如何处理好与欧美和亚太的关系尤其是与中美两国的关系也一定程度上考验着澳大利亚官员的智慧。