2月19日，伊拉克总理阿巴迪通过国家电视台发表声明表示，伊拉克政府军正式发起收复摩苏尔西部城区的军事行动。他说：“政府军将彻底收复摩苏尔西部城区……我们的任务是营救百姓，然后夺回城市。”

　　英国广播公司报道称，在国际联军空袭数日后，收复行动在19日黎明时分正式开始。数百辆装甲车和数千名军人，在武装直升机、重机枪和火炮的掩护下，向摩苏尔西部城区南部的三个被极端组织“伊斯兰国”占领的村庄推进。伊拉克陆军中将阿卜杜拉米尔表示，在行动开始后的数个小时内，伊拉克政府军已经攻下了摩苏尔机场附近的两个村庄。下一步将继续向摩苏尔机场展开新一阶段的进攻行动。

　　摩苏尔是尼尼微省首府和伊拉克第二大城市，2014年6月被极端组织“伊斯兰国”占领，目前是其在伊拉克的最后一个主要据点。底格里斯河由北向南流经摩苏尔市区，将城市分成东西两部分。伊拉克政府军于去年10月17日发起收复摩苏尔的军事行动，今年1月24日，伊拉克政府宣布收复摩苏尔东部城区。西部为建筑密集、人口稠密的老城区，伊拉克政府军的作战车辆难以驶入，这为军事行动增加了不少困难。

　　路透社报道称，“伊斯兰国”武装人员正在摩苏尔西部城区布置能够隐藏攻击的隧道网络。当地居民称，武装分子在建筑物上打通墙壁，以便在可能到来的巷战中跟踪、狙击政府军士兵。

　　美军在伊拉克的地面部队最高指挥官汤森德中将当天发表声明称，“对于世界上任何军队来说，摩苏尔之战都将是一场艰苦的战斗”。汤森德本月曾表示，摩苏尔和拉卡这两座被极端组织“伊斯兰国”控制的重镇6个月内有望全部被收复。

　　新的战斗也引发了对可能造成的人道主义灾难的担忧。联合国的统计数据显示，有65万平民被困在摩苏尔。他们普遍缺乏食品、药品和安全的饮用水，而且随时有被极端组织强迫成为“人体盾牌”的威胁。而自去年10月的军事行动开展以来，尼尼微省已有1096人在冲突中死亡，694人受伤。国际儿童救助团体在19日表示，目前有超过35万名儿童被困在摩苏尔西部，他们希望伊拉克军队及国际联军开展军事行动时，避免轰炸学校或医院，尽最大努力保护儿童。

　　路透社分析认为，夺取城市将有效地结束极端组织在伊拉克领土上的肆虐，但这并不意味反恐斗争就此结束，“恐怖分子将继续发动袭击，制造自杀式爆炸并开展独狼行动”。未来伊拉克反恐之路，依旧任重道远。