“战略传播”发端于美国，“议题设置”来源于美国，无论从概念界定、理论探讨，还是实践应用，美国均积累了丰富的经验。因此，探讨美国战略传播视角下的议题设置，可以使我们更加清晰地了解美国涉外舆论的形成过程及其影响因素，并为我国的对外传播提供某种借鉴参考。

　　以国家安全为核心的美国国家战略

　　美国是一个战略大国，在不同领域中推出了多个战略，诸如安全战略、能源战略、空间战略、创新战略、科技发展战略等等，但其核心战略是国家安全战略。根据美国国会1986年通过的《戈德华特—尼克尔斯国防部改组法》第603条的要求，美国总统应定期向国会提交并向社会公布反映美国政府外交政策及其战略走向的《国家安全战略报告》。自1986年法案通过至今，美国七届政府先后向国会提交了15份报告，包括里根2份（1987、1988）、老布什2份（1990、1991）、克林顿7份（1994—2000）、小布什2份（2002、2006）、奥巴马2份（2010、2015）。

　　从第一份《国家安全战略报告》问世以来，随着全球政治、经济形势的变化，美国近30年间的安全战略重心也进行着相应的调整。里根入主白宫适逢冷战后期，他着力通过广播、电视等手段开展火力集中的反苏反共宣传，致使美苏关系进一步恶化。冷战结束后，美国最大的“政治”是改变因长期军备竞赛下滑的经济状况，重振昔日雄风。然而，老布什未能完成这一使命。克林顿执政后着重发展对外贸易，美国的商业模式和消费文化得以在全球推行。小布什上台不久即发生“9·11”恐怖袭击事件，他遂将打击恐怖主义、防止大规模杀伤性武器扩散作为美国国家安全的首要任务，形成单边外交格局和强硬的国家姿态。2008年奥巴马入主白宫，尽管此时阿富汗战争和伊拉克战争仍在持续，奥巴马政府却不再使用“反恐战争”的说法及单边主义的做法，而是强调处理国际事务将以多边外交优先，并将“普世价值”界定为美国的核心战略利益。

　　梳理美国《国家安全战略报告》可以发现，尽管各个时期的内容侧重点不同，但是历届政府强化国家安全的战略共识是始终存在的，奥巴马政府2010年公布的《国家安全战略报告》就充分体现了这种共识。该报告清晰界定了涉及美国国家安全“四大持久的国家利益”，即：（a）美国及其国民、美国的盟国及伙伴国的安全，特别是防范核恐怖袭击的能力；（b）持续创新、不断成长的美国经济；（c）在美国国内及全球对“普世价值”的尊重；（d）由美国推进的国际秩序。正如有研究者指出的：“美国所谓的‘国家安全’，实质就是美国确保并进一步伸张其国家利益和全球领导地位的实力部署和制度安排。”